Trajando as cores preta e branca, as mesmas de uma legítima zebra africana, o Fulham conseguiu alcançar, nesta quinta-feira, o status que poucos imaginariam na Liga Europa: o de finalista. Atuando em seus domínios, o time londrino mostrou porque é a ‘sensação’ da competição continental e garantiu presença na decisão ao vencer, de virada, o Hamburgo, da Alemanha: 2 a 1.
Desta forma, a equipe evita que o time alemão, que contou com o volante brasileiro Zé Roberto, ex-Santos, decida o título continental em seus domínios – a grande final da Liga Europa está marcada para 12 de maio, no Estádio HSH Nordbank Arena, em Hamburgo. O adversário pela conquista inédita do Fulham será o vencedor do duelo entre Liverpool e Atlético de Madri.
A vitória de virada acaba por coroar uma campanha surpreendente e brilhante da modesta equipe. Se no Campeonato Inglês o Fulham é apenas 12º colocado, na Liga Europa teve desempenho digno de candidato ao título. Eliminou grandes clubes do Velho Continente. Shakhtar Donetsk (Ucrânia) e Wolfsburg (Alemanha) foram dois deles.
A queda da Juventus de Turim, goleada por 4 a 1 na partida de volta, em Londres, foi uma das maiores surpresas. O Hamburgo, por sua vez, deixa a competição depois de tirar de seu caminho o PSV (Holanda), Anderlecht (Bélgica) e Standard Liége (Bélgica). Apesar das amplas condições favoráveis, os alemães não conseguiram segurar os prodígios ingleses.
Depois de empatar sem gols no confronto de ida, em Hamburgo, o time alemão poderia até empatar com gols para confirmar a classificação. Aos 21 minutos do primeiro tempo, inaugurou o marcador: Petric cobrou falta com perfeição e acertou o ângulo direito do goleiro Schwarzer, que nada pôde fazer. A equipe quase ampliou aos 39, com chute perigoso de Pitroipa, de fora da área.
O Fulham não se deixou abater e, incentivado por sua torcida, em momento algum entregou os pontos. Nem mesmo aos 20 minutos do segundo tempo, quando Petric encontrou Jarolim na intermediária. O jogador bateu de primeira e forçou Schwarzer a fazer grande defesa. Quatro minutos depois, Davies recebeu passe de Murphy, invadiu a área e bateu forte na saída de Rost, empatando.
A igualdade ainda favorecia o Hamburgo, por ter feito gols fora de casa. O time precisava apenas se segurar para fazer a decisão ‘em casa’. O ‘balde de água’ fria caiu sobre os alemães aos 30 minutos: Gera aproveitou corte mal feito em cobrança de escanteio para chutar forte de dentro da área, virando o marcador. Os minutos finais foram de pressão, mas nem mesmo a presença do matador Van Nistelrooy foi capaz de salvar os alemães.
FICHA TÉCNICA ?FULHAM 2 x 1 HAMBURGO
Local: Estádio Craven Cottage, em Londres (Inglterra)
Data: 29 de abril de 2010, quinta-feira ?
Horário: 16h05 (de Brasília)
Árbitro: Cüneyt Çakir (Turquia) ?
Assistentes: Bahattin Duran e Tarik Ongun (ambos da Turquia)
Cartões Amarelos: Hangeland e Dempsey (Fulham); Rost e Boateng (Hamburgo)
GOLS: FULHAM: Davies, aos 24 minutos do segundo tempo, e Gera, aos 30 minutos
HAMBURGO: Petric, aos 22 minutos do primeiro tempo
FULHAM: Schwarzer; Pantsil (Nevland), Hangeland, Hughes e Konchesky; Etuhu, Murphy, Davies; Duff, Gera e Zamora (Dempsey) ?
Técnico: Roy Hodgson
HAMBURGO: Rost; Demel, Jerome Boateng, Mathijsen e Aogo; Jarolim (Rozehnal), Zé Roberto, Pitroipa e Tesche (Rincón e Guerrero); Petric e Van Nistelrooy ?
Técnico: Ricardo Moniz
