Única equipe a conquistar três vitórias na fase de grupos da Copa Libertadores da América, o Santos já almeja avançar para as oitavas-de-final com a melhor campanha entre os classificados. Com isso, enfrentaria adversários teoricamente mais fáceis no decorrer da competição e teria a vantagem de fazer o jogo de volta dos mata-matas em casa.
“A vitória de hoje (quarta-feira, 3 a 0 no Gimnasia e Esgrima) foi importante para as nossas pretensões de classificação. Vamos brigar pela primeira colocação geral para entrar com vantagem na segunda fase. Esse é o nosso objetivo”, comentou o técnico Wanderley Luxemburgo.
Os jogadores do Santos repetem as palavras do comandante em seus discursos. “Ficamos bem mais tranqüilos após três vitórias. Classificado, praticamente a gente já esta. Agora, vamos brigar para, na próxima fase, ter a facilidade de, entre aspas, pegar um adversário mais vulnerável”, observou o zagueiro Ávalos.
Satisfeito com as altas ambições do Peixe na temporada, o meia Zé Roberto lembrou que nem sempre o time foi visto com bons olhos. “No início, fomos muito questionados, mas hoje já damos mostras que somos uma grande equipe, com chances de conquistar o Paulista e até a Libertadores”, disse o camisa 10.
Após enfrentar os seus três adversários na fase classificatória da Copa Libertadores da América, o Peixe estreará no returno justamente contra o Gimnasia e Esgrima, na quinta-feira de 22 de março. Na seqüência da competição, visitará o Defensor Sporting em 5 de abril e, por fim, receberá o Deportivo Pasto no dia 19.
