Atual campeão da Copa Libertadores da América, o Santos desafia a altitude de 3.660 metros da cidade de La Paz ao enfrentar o The Strongest (Bolívia), nesta quarta-feira, a partir das 19h45 (horário de Brasília), no Estádio Hernando Siles. O jogo marca a estreia do Peixe, cabeça de chave do grupo 1, na Libertadores 2012.
Para este importante compromisso, o time santista poderá contar com duas novidades: os laterais Fucile e Juan, únicos reforços do clube para a temporada, poderão atuar. Os dois foram confirmados pelo técnico Muricy Ramalho na equipe titular contra os bolivianos.
Além dos alas, o treinador alvinegro poderá contar com mais três “reforços” para o duelo com o The Strongest. Os zagueiros Edu Dracena e Durval, bem como o atacante Borges, estão recuperados de lesão e, liberados pelo departamento médico do clube, estarão em campo na capital boliviana.
Dracena e Borges apresentaram problemas musculares, enquanto Durval ficou uma semana parado em virtude de uma contusão na panturrilha esquerda.
Animado com o retorno, o camisa 9 do Santos destacou a vontade de balançar as redes pela primeira vez no ano e disse estar ciente das dificuldades de jogar na altitude.
Borges, porém, se mostrou otimista em relação as possibilidades de uma vitória. “Eles têm muita vantagem por estarem acostumados com a altitude, mas estamos nos preparando bem e sabemos que precisamos controlar o jogo. Eles vão entrar fortes, em busca do gol nos primeiros minutos. Vamos segurar a bola e quanto tiver a oportunidade ‘matar’ o adversário. Quero ajudar o grupo e voltar marcando gol seria ótimo”, analisou o centroavante santista.
Confiante, Muricy, que irá promover a entrada do volante Ibson no lugar do meia Elano, acredita que o Peixe está preparado para fazer uma boa apresentação em La Paz.
“Não podemos valorizar demais a altitude, se não esquecemos de jogar. Temos que ser inteligentes. Precisamos que a equipe seja compacta, jogue de forma agrupada. Quanto à preparação, os jogadores estão descansados e bem treinados. Estamos com um astral bom. Está tudo pronto e agora é colocar em prática tudo o que sabemos”, comentou.
Se o Santos terá a altitude como sua maior inimiga na estreia da Libertadores, o The Strongest, por sua vez, tem demonstrado total respeito a força do atual vencedor do principal torneio de clubes das Américas.
Tanto que a direção do Tigre tem incentivado seus torcedores a lotarem o Estádio Hernando Siles, procurando empurrar o time da casa rumo a uma vitória sobre os brasileiros.
Mas, apesar do respeito aos santistas, o The Strongest promete não entrar em campo com medo do Peixe e, principalmente, do atacante Neymar. “Neymar não me tira o sono. Trata-se de um jogador muito bom, mas pode ser controlado se a marcação não lhe der espaço”, afirmou o zagueiro Luis Méndez.
O técnico Mauricio Soria, que tem apenas uma dúvida na equipe – Melgar ou o chileno Sebastian González no ataque – quer os seus atletas exercendo uma marcação pressão sobre o Alvinegro Praiano, visando dificultar o trabalho do meio-campo rival. Desta forma, Soria confia que o Tigre pode surpreender o Santos, mesmo reconhecendo a categoria do time brasileiro.
