Com o triunfo diante do Verdão, a equipe pernambucana deu fim a um jejum de dez partida sem conseguir vencer, mas não permitiu que deixasse a última posição da tabela, onde está dois pontos atrás do vice-lanterna, o Fortaleza, que tem 25 pontos.
Para enfrentar os gaúchos, o técnico Fito Neves deverá manter o esquema com três atacantes. Jorge Henrique agradou jogando como um homem mais recuado e será mantido na armação das jogadas da equipe, com Márcio Mexerica e Nenê atuando mais avançados.
Dois atletas desfalcarão a equipe para cumprir suspensão pelo terceiro cartão amarelo recebido contra o Palmeiras. O zagueiro Adriano, que estava pendurado antes da contusão que o deixou de fora dos gramados por 40 dias, recebeu mais um amarelo como punição por uma falta mais dura. Para o seu lugar, Adriano dos Santos e Márcio Alemão, que volta de suspensão, são os candidatos.
O outro suspenso é o volante Wilson Surubim, que ganhou recentemente sua posição entre os titulares com a implantação do esquema com três homens de marcação no meio-campo. Para a sua vaga, Fito Neves deve escalar Bruno Lança, que volta a estar à disposição depois de cumprir suspensão contra o Palmeiras.
Pelos lados do Juventude, a equipe viu sua série de duas vitórias consecutivas ter fim na última quarta-feira, com a derrota por 2 x 1 diante do Botafogo, no Maracanã. Mesmo assim, os gaúchos ainda se encontram na zona de classificação para a Copa Sul-americana, com 35 pontos conquistados, a apenas cinco da zona da Libertadores.
O treinador Ivo Wortmann tem dois desfalques importantes na zaga. Os defensores Rafael e Igor receberam o terceiro cartão amarelo contra os cariocas e não enfrentarão o Santa Cruz. Para as duas vagas, Antônio Carlos, Cássio e Camazzola estão na disputa.
Um jogador que deve ganhar uma chance entre os titulares é Cristiano Silva. Recém-contratado pela equipe de Caxias, o atacante vem tendo seu desempenho elogiado e pode entrar no lugar de Márcio Azevedo, formando dupla com Christian.
