O atacante Raúl não foi suficiente para o Schalke 04, da Alemanha, conseguir um bom resultado na primeira partida das quartas de final da Liga Europa. Mesmo com os dois gols do espanhol, a equipe não segurou o Athletic Bilbao, da Espanha, que, embalado por ter eliminado o Manchester United na rodad passada, fez 4 a 2 na casa do adversário, em Gelsenkirchen, na Alemanha, e deu um bom passo rumo à semifinal da competição europeia.
Em jogo animado, o time da casa começou melhor, acuando o rival espanhol no campo de defesa. Apesar do panorama, foi o Athletic que abriu o placar, aos 20 minutos de partida.
Susaeta finalizou fraco, em cima do goleiro Hildebrand, que não conseguiu fazer a defesa e rebateu para o meio da área. Brigando com os zagueiros, o atacante Llorente foi oportunista e empurrou a bola para o fundo da rede do clube alemão, que não conseguiu ficar muito tempo à frente do placar.
Aos 22 minutos, os anfitriões reagiram com Raúl, que aproveitou o cruzamento do japonês Uchida na primeira trave e desviou para o fundo das redes, empatando a partida. Melhor no jogo, o time da casa ainda buscou a virada com o peruano Farfan, mas parou nas defesas do goleiro espanhol Iraizoz.
O Schalke mandava na partida, mas, mesmo assim, o Bilbao levava perigo, especialmente com Llorente. Apesar do grande volume ofensivo das duas equipes, os clubes foram para o intervalo apenas empatando em 1 a 1.
Com o goleiro alemão Hildebrand lesionado, o Schalke 04 voltou ao segundo tempo com o substituto Schober no gol. Aos 14 minutos, golaço de Raúl. Após tentar a tabela e a defesa do time de Bilbao afastar mal, o espanhol chutou de primeira, de fora da área, no canto esquerdo da meta dos visitantes.
O camisa 7 ainda tentou marcar em bela jogada aos 19, tocando com efeito: a bola, porém, saiu à esquerda do gol. O castigo pela falta de capricho nas finalizações veio aos 27 minutos. Em cobrança de escanteio feita por Ibai Gómez, o grandalhão Llorente se antecipou na primeira trave, empatando mais uma vez a partida.
Aos 39 minutos, Susaeta chutou forte e Schober rebateu para o meio da área. De Marcos, sem problemas, empurrou para as redes e virou a partida para o Bilbao. Huntelaar e Raúl estiveram próximos de deixar tudo igual novamente, mas Muniaín, em rápido contra-ataque, fuzilou o goleiro do Schalke para ampliar o marcador e encerrar o jogo: 4 a 2.
Com isso, o Athletic, equipe comandada pelo chileno Marcelo ‘El Loco’ Bielsa pode perder até por dois gols de diferença – por, no máximo, 3 a 1 -, que se classifica à próxima fase da competição. Ao Schalke resta vencer com vantagem de, pelo menos, três gols no dia 5 de abril para chegar à semifinal.
Enquanto isso…
Após eliminar o milionário Manchester City, da Inglaterra, o Sporting Lisboa, de Portugal, manteve a boa fase na Liga Europa. No primeiro confronto com o Metalist, da Ucrânia, a equipe conseguiu vencer por 2 a 1, em casa, com gols de Izmailov e Insua – o brasileiro Cleiton Xavier descontou para os visitantes, de pênalti.
Agora, a equipe portuguesa precisa de pelo menos um empate para chegar à semifinal. Os ucranianos, por outro lado, avançam com uma vitória simples por 1 a 0 ou com um triunfo por dois gols de diferença. O jogo de volta está marcado para 5 de abril.
