Ameaçado pela má fase da seleção da Arábia Saudita, o técnico Marcos Paquetá ganhou um apoio de peso para permanecer no cargo. O príncipe Bin Fahd, que também é presidente da Federação de Futebol da Arábia Saudita (SAFF), garantiu a permanência do treinador brasileiro até 2008, qualquer que seja o resultado da seleção no Mundial da Alemanha.
Segundo Bin Fahd, a manutenção de Paquetá como técnico deve evitar que a fraca campanha de 2002 se repita nesta Copa. Os sauditas tiveram a pior campanha entre os 32 participantes há quatro anos, sem marcar gols e com 12 sofridos. “A torcida teme que aquilo aconteça de novo, porque eles amam a equipe”, garante o prícinpe dirigente, que adverte: “A situação deste ano é completamente diferente”.
Mesmo com vários amistosos de preparação para a Copa do Mundo, a Arábia Saudita não vem apresentando bom desempenho: nos últimos cinco jogos, foram quatro derrotas e um empate. Segundo o treinador Paquetá, que substituiu o argentino Gabriel Calderón na função, os jogos têm servido para o time adquirir mais experiência. “Estou bem feliz com esta preparação”, disse o brasileiro. “Os jogadores chegaram a um nível de técnica bem além do que era esperado.”
