Líder do grupo B com 12 pontos, o Botafogo enfrenta o Nova Iguaçu neste domingo, às 16h, em Édson Passos em jogo válido pela última rodada da Taça Rio. A equipe precisa só de um empate para garantir a vaga nas semifinais. Mesmo se perder, o Fogão apenas será eliminado com um desastre, já que Cabofriense e Madureira teriam de vencer e reverter o saldo de gols, que é de seis e oito gols de diferença, respectivamente.
Apesar da classificação dificilmente escapar, o técnico Cuca quer a equipe ligada para evitar a repetição do que aconteceu na Taça Guanabara, quando o clube foi surpreendido pelo Boavista na última rodada e acabou perdendo a chance de disputar as semifinais. Já o Nova Iguaçu tem apenas um ponto ganho e está rebaixado para a segunda divisão.
Na partida, Cuca decidiu poupar alguns jogadores e dar chances a outros que precisam mostrar que serão úteis para a campanha do Campeonato Brasileiro. No último coletivo antes da partida, o técnico Cuca fez várias alterações na equipe. Além de Joílson, suspenso, o técnico deve preservar Túlio e Zé Roberto, que se queixam de dores, e Alex e Jorge Henrique, pendurados com dois cartões amarelos.
Em seus lugares, Flávio deve entrar na lateral e Asprilla na zaga. Diguinho volta na vaga de Túlio após cumprir suspensão. Ricardinho substitui Zé Roberto e Luís Mário ganha uma nova chance no lugar de Jorge Henrique. “Eles têm de ter uma motivação no mínimo enorme, pois estão tendo uma oportunidade de começar jogando. Não só os dois, mas também os outros que vão entrar. É hora de mostrar que temos um bom elenco”, disse Cuca.
Um dos titulares que estará em campo neste domingo, o zagueiro Juninho comemora o bom momento. “Nunca tive uma seqüência tão grande de jogos em toda a minha carreira. É sinal de que o trabalho está sendo bem feito e que tenho a confiança de todos, do técnico e do grupo”, comentou.
Mas os jogadores que não estiverem escalados para enfrentar o Nova Iguaçu já foram convocados para almoçar na concentração e apoiar os companheiros durante a partida em Édson Passos O técnico Cuca acha que é importante que o grupo esteja unido na fase decisiva da competição.
