Com o objetivo de conquistar três pontos para dar um grande passo rumo à classificação na Eurocopa de 2008, a seleção portuguesa visita a Armênia nesta quarta-feira, em Yerevan, cheia de reforços e com grandes chances de sair vencedora. A partida é válida pelas eliminatórias da competição que ocorrerá em 2008, na Áustria e na Suíça.
Segundo colocado do grupo A, Portugal tem 14 pontos, cinco atrás da líder Polônia. Os lusitanos, no entanto, tem dois jogos a menos que os poloneses. Para bater os armênios, Felipão contará com a volta de Cristiano Ronaldo, que desfalcou o time na última rodada por estar suspenso. Ricardo Carvalho, Simão Sabrosa e Nuno Gomes também retornam, recuperados de contusão. Ricardo, no entanto, deve ficar de fora e Fernando Meira deve começar como titular.
Como desfalques, Portugal terá Petit, suspenso, e Hugo Viana, machucado, além de Nani, que não foi convocado para atuar pela seleção sub-21. Com isso, a única dúvida de Felipão é entre Quaresma e Simão no meio-campo.
“Será um bom jogo e daremos um grande passo se vencermos. O triunfo nos dará tranqüilidade para os jogos futuros e até para um tropeço qualquer no calendário. Caso contrário, não teremos o direito de passar por dificuldades no futuro”, comentou o técnico Luiz Felipe Scolari.
A maior preocupação do treinador, porém, é que os jogadores dediquem atenção máxima ao adversário desta quarta-feira, ressaltando suas qualidades. “A Armênia joga bem fechada, com jogadores de muita vontade e que correm muito. Venceram a Polônia por 1 x 0, mas, no fim, poderiam ter marcado mais gols. Além disso, nas três partidas que disputou em casa, a Armênia sofreu apenas um gol (na derrota por 1 x 0 para Bélgica)”, alertou o técnico.
Entretanto, apesar dos elogios do técnico brasileiro, Portugal não deve ter tantos problemas diante da Armênia. A equipe está apenas em quinto lugar do grupo, que conta com oito seleções, e tem sete pontos, metade da pontuação portuguesa. Vale lembrar também que os armênios conseguiram somente duas vitórias nos sete jogos que disputou – 2 x 1 sobre o Cazaquistão, fora de casa, e o triunfo sobre os poloneses. Contudo, chama atenção que esses dois resultados foram conquistados exatamente nas duas últimas rodadas.
Pelo mesmo grupo A, a Sérvia joga na Bélgica contra a seleção local com a mesma aspiração e também as mesmas dificuldades que os portugueses. Com 14 pontos, os eslavos tem como adversário uma equipe que vem fazendo campanha similar à Armênia – sete pontos e duas vitórias em sete jogos. Para esta partida, os sérvios não contaram como o atacante Zigic, do Valencia, com o tornozelo lesionado. Entre os belgas, os desfalques serão o meia Clement e o zagueiro Van Damme.
O confronto com a Bélgica, entretanto, também tem outra importância para a Sérvia. Temendo a exclusão de campeonatos europeus, a Federação Sérvia de Futebol dará início a uma campanha contra o racismo. Os jogadores sérvios vestirão camisetas com mensagens anti-racistas e a entidade distribuirá panfletos. A medida é uma tentativa de mostrar à Uefa que casos como os insultos racistas proferidos por torcida e atletas durante a partida contra a Inglaterra, em junho, pelo Campeonato Europeu Sub-21, não acontecerão mais.
Ainda pelo grupo de Portugal, a Finlândia, outra equipe com 14 pontos mas com um jogo a mais que seus principais concorrentes, tenta se aproveitar do fraco Cazaquistão em casa. Apesar de estar sem o atacante Fossel, do Birmingham, que se contundiu no último final de semana, os finlandeses tem ótima oportunidade de computar mais três pontos. Os cazaquistaneses estão na vice-lanterna do grupo, com seis pontos em oito partidas.
Outro jogo de destaque nesta quarta-feira é o da Irlanda do Norte, que recebe o fraco Liechtenstein e assumirá a liderança do grupo F se sair vencedora. Dos outros dois jogos que completam a rodada, pelo grupo D, o Chipre, com remotas chances de se classificar, visita San Marino, que ainda não pontuou no campeonato.
No grupo E, a Estônia será anfitriã contra Andorra, em confronto de duas equipes que ainda não marcaram pontos nas eliminatórias para a Euro 2008. Uma curiosidade é que, das duas seleções, apenas Andorra fez gol: um, diante de Israel. Os estonianos, porém, são melhores na defesa, pois sofreram 14 gols, contra 28 do oponente desta semana.
Veja abaixo os jogos desta quarta-feira:
Grupo A
Finlândia x Cazaquistão
Bélgica x Sérvia
Armênia x Portugal
Grupo D
Irlanda do Norte x Liechtenstein
San Marino x Chipre
Grupo E
Estónia x Andorra
