Por vaga na fase de grupos, Cruzeiro pega o perigoso Cerro Porteño

A quarta colocação no Campeonato Brasileiro custou caro para o Cruzeiro. Isso porque o time celeste foi obrigado a disputar a fase preliminar da Taça Libertadores e, no sorteio realizado nesta quarta-feira, caiu contra o perigoso Cerro Porteño, do Paraguai.

Por causa do sorteio, a primeira partida será realizada em Belo Horizonte, o que dá a vantagem de definir em casa para os paraguaios. Os dois clubes nunca se enfrentaram na competição.

O Cerro Porteño é o segundo time do Paraguai que mais participou da Libertadores, com 31 aparições (O Olímpia esteve presente em 35 ocasiões). Apesar disso, ele nunca conseguiu chegar a uma final, tendo atingido a semifinal em cinco ocasiões (73, 78, 93, 98 e 99).

Mesmo tendo sido sorteado contra um adversário perigoso, o Cruzeiro ainda assim é o favorito, principalmente por conta de sua história na competição. A equipe é bicampeã (76 e 97) e já participou nove vezes deste torneio. A última vez foi em 2004, quando os mineiros perderam nas oitavas-de-final para o Deportivo Cali nos pênaltis. Na ocasião, o treinador PC Gusmão havia entrado após a demissão de Wanderley Luxemburgo e, com a derrota, também acabou saindo.

Caso passe pelos paraguaios, a Raposa ainda terá uma chave complicada pela frente. Isso porque o time cairia no grupo 1, que conta com San Lorenzo, da Argentina, Real Potosí, da Bolívia e Caracas, da Venezuela.

Ou seja, além de ter de pegar um time argentino, o Cruzeiro ainda terá de agüentar a elevada altitude de Potosí, que fica a mais de 4000m acima do nível do mar. O Caracas, time de pouca expressão na Libertadores, não deve ser problema. A equipe mineira nunca enfrentou esses oponentes no torneio.