A menos de 500 metros do Estádio Mané Garrincha, o ronco dos motores do autódromo Nelson Piquet resgata a infância acelerada do garoto Rodrigo Longo Freitas. Hoje integrado ao elenco profissional do Flamengo, Digão se aventurou e até brilhou ao volante de kart quando criança – carrega no currículo títulos estaduais e Brasileiro.
A paixão pelo futebol, porém, falou mais alto e, a partir das 18h30, diante do Grêmio, o decidido lateral-direito do Rubro-Negro precisará de outro tipo de velocidade para convencer os torcedores da capital: a de adaptação à posição que pertence a Leonardo Moura.
Sem o atual capitão da equipe – ainda se recupera de uma lesão muscular na coxa direita – e desfalcado do substituto improvisado, Luiz Antônio, suspenso, caberá ao jovem Digão, de 20 anos, dominar o setor pelo lado direito. Pela quarta vez em Brasília, o lateral diz ao Jornal de Brasília que está preparado para o desafio.
“Aqui praticamente virou nossa casa. É a quarta vez que estou aqui e já estamos acostumados com o pessoal ali nos treinos, na mureta do estádio. Eles ficam bastante próximos pedindo camisa. É bem legal”, conta o jogador, que até então só passou por essa experiência no banco de reservas.
Diferentemente do que ocorria quando piloto, Digão sabe que o desafio agora é mais solitário. Livre da dependência das condições do carro, ele se mostra consciente da responsabilidade que recai sobre si neste momento. “Vou agarrar a chance com unhas e dentes. É a oportunidade da minha vida. Sei que pode ser a primeira e também a última, mas estou preparado.”
Espelho
Em sua terceira passagem pelos profissionais do Flamengo – a primeira foi com Luxemburgo, quando jogou três partidas, e a segunda com Jorginho –, Digão crê estar mais maduro. A confiança de que está pronto para substituir à altura o titular absoluto da posição, curiosamente, vem das instruções do próprio Leonardo Moura. “Converso muito com ele. O Léo é uma pessoa muito correta, sempre me coloca para cima. No próprio jogo contra o ASA (pela Copa do Brasil), ele me deixou bem a vontade. Ele é um espelho para nós.”
Elogios do chefe
Mano Menezes elogiou bastante o jovem do Flamengo. “Agora penso que Digão precisa entrar em campo e mostrar sua capacidade, o quanto pode render para termos uma avaliação sobre ele, algo que não seria possível se não o colocarmos para jogar. Tenho certeza que ele pode fazer um bom jogo, tem força”, explicou o comandante.
A vida de Digão
Elogios ao técnico: De acordo com Digão, o técnico Mano Menezes é diferenciado. Mais sério que os demais com quem já trabalhou, ele diz que o comandante tem como diferencial a conversa individual, o que dá tranquilidade para trabalhar.
Velocidade na veia: Pilotar ainda não saiu do sangue de Digão. Se quando tinha 10 anos ele já dirigia, hoje ele chega a dar carona aos parceiros de clube. Adryan é um dos que às vezes voltam para casa com o garoto.
Praticou tudo: Além de ser piloto de kart na infância, Digão também praticou jiu-jistu, modalidade na qual foi tricampeão brasileiro.
Perfil
Rodrigo Longo Freitas (Digão)
Data de Nascimento: 12 de Março de 1993 (20 anos)
Local de Nascimento: Rio de Janeiro
Posição: Lateral-Direito
Altura: 1,77m
Peso: 78 kg
Chegada ao Flamengo: 6 anos de idade (fraldinha)
1° Jogo no profissional: 9 de Janeiro de 2011 (Flamengo 0x0 Londrina)
