O técnico brasileiro Renê Simões, que ganhou fama internacional ao levar a Jamaica à Copa de 1998, tenta voltar à competição no comando da Costa Rica, que enfrenta o Uruguai amanhã em San José, à 0h de domingo, na ida da repescagem.
Os uruguaios, que terminaram em quinto nas Eliminatórias da América do Sul, partem como favoritos pela tradição – venceram o primeiro Mundial, em 1930, e têm jogadores de expressão nas principais ligas do mundo.
Porém, a Costa Rica quer demonstrar que é um adversário difícil de bater em casa devido à grama artificial do estádio Ricardo Saprissa, palco da partida de amanhã, uma empolgada torcida e a melhora desde a chegada do técnico brasileiro, há duas partidas.
O técnico brasileiro Renê Simões, suspenso, não poderá comandar a Costa Rica na partida de sábado com o Uruguai, pela ida da repescagem à Copa de 2010, e dará lugar aos seus auxiliares.
Com isso, a responsabilidade de orientar os jogadores do banco do estádio Ricardo Saprissa ficará a cargo da dupla formada pelo brasileiro Alfredo Montesso e o costarriquenho Carlos Watson.
Renê Simões e o costarriquenho Luis Diego Arnáez, seu primeiro auxiliar, foram expulsos de campo no empate em 2 a 2 com os Estados Unidos em Washington, pela última rodada do hexagonal final da Concacaf à Copa de 2010 e que deu a vaga direta a Honduras.
Ambos pegaram um jogo de suspensão. A federação local tentou apelar da decisão, que acabou ratificada em 30 de outubro pela Fifa.
O elenco da Costa Rica treinou esta semana com portões fechados, e Renê Simões aposta em uma equipe “rápida” para conseguir a vantagem na briga pela presença no Mundial.
Uma das armas do brasileiro é o atacante Bryan Ruiz, um dos destaques na campanha do Twente, líder do Holandês. Ele disse à imprensa de seu país que a seleção buscará a vitória na partida de ida, sábado no estádio Ricardo Saprissa, em San José.
“Os gols dão confiança e espero seguir com a sequência na seleção”, comentou o atacante de 22 anos, comprado esta temporada pelo Twente por 5 milhões de euros – valor mais alto pago por um jogador do país.
Ruiz também assegurou que a torcida terá papel primordial e que o grupo de jogadores costarriquenhos está “bastante unido” para encarar a repescagem.
Já o Uruguai passou a semana treinando na Guatemala, nas instalações da federação de futebol daquele país. O local conta com um campo de piso artificial, além de ser próximo a San José e mais calmo que fazer a preparação na Costa Rica.
O técnico Oscar Tabárez, terá nada menos que nove desfalques no primeiro jogo, entre lesões e suspensões.
Entre eles estão o lateral-direito Jorge Fucile, que sofreu um problema muscular em ação pelo Porto e ficará pelo menos duas semanas sem atuar, e o zagueiro Martín Cáceres, que cumpre pena por expulsão.
Andrés Scotti, que também joga na zaga, e o lateral Maximiliano Pereira, não atuam por acumulação de cartões amarelos.
Outros que não jogam são os meias Cristian Rodríguez e Diego Pérez, respectivamente suspensos por cartão vermelho e acumulação de amarelos.
Eles foram punidos na derrota para a Argentina por 1 a 0 em Montevidéu, pela última rodada das Eliminatórias Sul-Americanas à Copa.
Além disso, outros seis jogadores estão pendurados e podem perder o confronto de volta, dia 18 em Montevidéu, caso levem cartão amarelo. Entre eles aparecem o goleiro Castillo, do Botafogo, e o zagueiro Lugano, ex-São Paulo.
A última ausência confirmada no Uruguai é o meio-campo Walter Gargano, que sentiu dores no joelho quando já estava com a seleção.
Por outro lado, o treinador usará entre os titulares o jovem Nicolás Lodeiro. O meia do Nacional foi o destaque da equipe no último Mundial Sub-20, no Egito, e se disse ansioso com a chance.
“Já estava feliz com a primeira convocação à seleção e agora quero jogar muito mais”, ressaltou.
Apesar do grande número de desfalques, o Uruguai chega confiante pelo momento dos atacantes Diego Forlán, do Atlético de Madri, e Luis Suárez, do Ajax.
A partida de volta, que definirá qual das duas seleções carimbará o passaporte à África do Sul, será no dia 18 de novembro, no estádio Centenário de Montevidéu.
Prováveis escalações:.
Costa Rica: Navas; Marín, Miller, Martínez e Herrera; Sirias, Centeno, Borges e Barrantes; Ruiz e Saborío.
Uruguai: Muslera; Victorino, Lugano e Godín; González, Fernández, Eguren, Pereira e Lodeiro; Forlán e Suárez.
Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (ESP), auxiliado por seus compatriotas Fermin Martinez e Juan Carlos Yuste Jimenez.
