Apesar de só empatar por 2 x 2 com o Cruzeiro, nesta quinta-feira, no Mineirão, o Paraná voltou à zona de classificação para a Copa Libertadores da América. O Tricolor soma agora os mesmos 50 pontos do Vasco na tabela do Campeonato Brasileiro, mas tem duas vitórias a mais que o time carioca e ocupa o quinto lugar.
Já o Cruzeiro viu o sonho de disputar a competição continental no ano que vem ficar mais distante. A Raposa subiu a 47 pontos, dividindo a sétima posição com Atlético-PR, Botafogo e Figueirense. As coisas poderiam estar piores. Nesta quinta-feira, os mineiros começaram perdendo, empataram e voltaram a ficar atrás no placar. Até que Gabriel marcou novamente aos 45 minutos do segundo tempo.
No domingo, o Cruzeiro fará confronto direto com o Vasco, outra vez no Mineirão. De olho nessa partida, o Paraná receberá o desesperado Palmeiras.
Empurrado por sua torcida, a Raposa começou o jogo pressionando os visitantes. Gabriel arrancava em velocidade pela direita, servindo os atacantes, enquanto Wagner dava trabalho a Flávio com chutes colocados. Jonathas não deixava por menos, mas também parava no goleiro visitante.
Com o tempo, no entanto, o Paraná conseguiu equilibrar a partida. E Fábio entrou em ação. Aos 20 minutos, Beto arrancou e passou para Leonardo, livre na área, que foi travado pelo goleiro do Cruzeiro. Teco dava liberdade e o Tricolor se aproveitava, investindo com Cristiano e Eltinho, mas pecando na finalização.
No final do primeiro tempo, cada equipe ainda teve uma chance para abrir o placar. Léo Silva cruzou da esquerda aos 44, Jonathas deslocou Flávio e Neguette salvou o Paraná quase em cima da linha do gol. No minuto seguinte, Batista bateu forte e Fábio saiu para fechar o ângulo. Cristiano ainda emendou de fora da área, mas por cima da meta.
A etapa complementar continuou movimentada no Mineirão. Mais uma vez, o Cruzeiro começou dando as cartas, com Jonathas, livre, chutando rasteiro e levando perigo ao goleiro Flávio. Mas a resposta do Paraná foi fatal. Aos 13 minutos, Sandro recebeu de Leonardo, invadiu a área e, sem se incomodar com a marcação de Gabriel, chutou no canto de Fábio: 1 x 0.
A torcida do Cruzeiro, de imediato, se revoltou e passou a hostilizar o técnico Oswaldo de Oliveira. Pressionado, o comandante da Raposa fez duas alterações na equipe: trocou Léo Silva e Jonathas por Diego e Ferreira. Aos 35 minutos, o resultado: Ferreira recebeu na área, girou fazendo embaixada e acertou a trave. No rebote, Gabriel conferiu.
Três minutos depois, Teco voltou a balançar as redes, mas o árbitro assinalou impedimento. Quando a Raposa parecia mais perto do gol, o Paraná calou mais uma vez a torcida adversária aos 42. Sandro recebeu de Leonardo na esquerda e completou com categoria para dentro, na saída de Fábio.
O Cruzeiro ainda conseguiu evitar o pior. Aos 45, Wagner passou para Gabriel, que chutou forte no canto para fazer outro gol. Antes do apito final, ainda houve tempo para Wagner se desentender com o árbitro e receber o cartão vermelho.
