A temporada de 2011 não tem bons motivos para o palmeirense guardar na memória até agora. Afinal, o clube acumula eliminação para o rival Corinthians no Paulistão, queda precoce na Sul-americana e está longe dos líderes no Brasileirão. Mas o resultado mais vexatório do ano foi a desclassificação na Copa do Brasil, quando perdeu por 6 a 0 para o Coritiba. Na noite deste domingo, às 19 horas (de Brasília), o time do técnico Luiz Felipe Scolari enfrenta justamente o time paranaense, pelo Nacional.
Sem vencer há sete jogos na competição, o Palmeiras recebe o Coritiba, na Arena Barueri, com a esperança de se reerguer no Brasileirão. Além disso, o Verdão quer se distanciar definitivamente de qualquer ameaça de rebaixamento.
“Nós vamos eliminar esse risco de rebaixamento. Não é para temer isso aqui. Precisamos focar a classificação para a Sul-americana e jogar com raça em todos os jogos”, afirmou o lateral direito Cicinho.
A goleada sofrida para o Coxa na Copa do Brasil já faz parte do passado no Palestra Itália, apesar de o clima só ter piorado no clube de lá para cá. Na tentativa de tentar superar a turbulência, o Palmeiras até contratou na sexta-feira um novo gerente de futebol, o ex-volante César Sampaio.
Porém, o time precisa de uma recuperação imediata, pois estacionou com 41 pontos na tabela. A novidade na equipe é o retorno do volante Marcos Assunção, que se recuperou de luxação no ombro direito depois de três semanas de tratamento. Por outro lado, Valdivia cumpre suspensão automática, assim como Maurício Ramos.
Mesmo jogando fora de casa, onde estatisticamente não vem bem na competição, o Coxa encara o duelo diante do Palmeiras como mais uma partida em que a vitória não pode escapar. O grupo ainda sonha com uma vaga na Libertadores da América e, para isso, além de vencer todos os compromissos até o final do Brasileirão ainda tem de torcer contra os adversários diretos.
O técnico Marcelo Oliveira não vai contar com o meia Rafinha, principal jogador do time na temporada, que vive boa fase, e o atacante Bill, esse passando por um momento ruim. Ambos cumprirão suspensão automática. Para o lugar do segundo, Leonardo terá mais uma chance para mostrar trabalho e tentar permanecer no elenco para 2012. Pelo meio, a vaga deve ficar com Éverton Costa, que volta a ser titular, focado no maior objetivo do clube.
“Nossa cabeça está tranquila. A gente está focado no que a gente quer nos últimos jogos. Vamos conquistar o maior número de pontos possível para subir na tabela e encostar no G-4”, afirmou o jogador, que minimiza os apagões do time longe do Alto da Glória. “A gente tem que ter a cabeça no lugar, sabendo que lá vai ser muito difícil, mas vamos focados para trazer a vitória”, completou.
Quem deve surgir como opção para o treinador coxa-branca é o volante Leandro Donizete, recuperado de lesão. Porém, como está sem ritmo de jogo, deve aguardar uma nova oportunidade para retomar seu posto de titular. William e Léo Gago formam o setor. O lateral-esquerdo Lucas Mendes sentiu dores musculares e foi poupado. Eltinho deve jogar caso seja vetado.
