Em tarde inspirada do goleiro Marcos, que reviu os seus dias de “santo” ao defender um pênalti no início do segundo tempo, o Palmeiras venceu o Barueri por 3 a 0 na Arena Barueri, neste domingo, mas não conseguiu cumprir a sua meta de se classificar como líder da primeira fase.
Com o resultado, o time do técnico Wanderley Luxemburgo foi a 40 pontos, mesmo número que o Guaratinguetá, que passou pelo Ituano por 2 a 1 e avançou às semis em primeiro por levar a melhor no número de vitórias (13 contra 12). Já o Barueri permaneceu com 32 pontos e disputará o Torneio do Interior.
Na semifinal do Campeonato Paulista, o Palmeiras reencontrará o arqui-rival São Paulo, que se classificou em terceiro ao bater o Juventus no Morumbi. A equipe verde, que goleou o Tricolor por 4 a 1 nesta primeira fase, terá vantagem de dois resultados iguais por ter feito melhor campanha na etapa inicial do Estadual.
O Verdão foi a campo na Arena Barueri com algumas novidades. Pierre, pendurado com dois cartões amarelos, foi poupado e deu lugar a Martinez. Mais à frente, Denílson foi recuado e substituiu Valdívia, suspenso, enquanto Jorge Preá formou dupla de ataque com Alex Mineiro.
O artilheiro palmeirense na temporada, aliás, foi decisivo ao converter pênalti aos oito minutos do segundo tempo e marcar o gol do triunfo. Quatro minutos antes, Léo Lima havia aberto o placar com belo chute de fora da área.
O jogo: Ainda sonhando com a classificação às semifinais, o Barueri entrou em campo como um franco-atirador, já que estaria classificado ao Torneio do Interior se fosse derrotado. Os donos da casa até começaram melhores, pressionando o rival nos primeiros dez minutos, mas não conseguiram criar chances reais de gol.
Diante da dificuldade dos anfitriões, o Palmeiras, aos poucos, começou a se soltar e dominar o jogo. Aos oito minutos, Diego Souza cabeceou no canto e René fez a defesa. O Barueri ainda tentou responder, mas Marcos Pimentel e Marcos Careca, ex-Verdão, pararam nas mãos de Marcos.
A partir da metade da etapa inicial, porém, os dois times diminuíram o ritmo. O Palmeiras, sabendo que o Guaratinguetá já vencia o Ituano, tentou ousar um pouco mais, mas parava na defesa do Barueri. Aos 40, Denílson fez linda jogada e cruzou na cabeça de Diego Souza, que novamente parou em Renê.
No segundo tempo, em contrapartida, o jogo recomeçou alucinante. Logo aos três minutos, Jorge Preá desviou escanteio e Renê fez defesa espetacular. No minuto seguinte, porém, o goleiro do Barueri não conseguiu segurar belo chute de André Lima, que recebeu de Diego Souza e acertou o canto para abrir o placar.
A resposta do Barueri não tardou. Aos cinco minutos, o árbitro Guilherme Cereta de Lima assinalou pênalti duvidoso de Léo Lima em cima de Fernando. Porém, Thiago Humberto cobrou e “São Marcos” defendeu, mantendo o Palmeiras em vantagem.
A defesa do goleiro animou os palmeirenses, que partiram para cima em busca do segundo gol. E, aos sete minutos, foi a vez de Cereta marcar pênalti para os visitantes. Alex Mineiro foi derrubado dentro da área por Duílio, que já tinha amarelo e foi expulso. O próprio Alex foi para a cobrança e fez o seu 11º gol no Paulistão.
Com um jogador a mais e boa vantagem no marcador, o Palmeiras passou a administrar o resultado e Luxemburgo aproveitou para mexer na equipe, colocando Wendel e Makelele nos lugares de Léo Lima e Jorge Preá, respectivamente, e, posteriormente, escalando Lenny no lugar de Denílson.
O Barueri ainda tentou reagir com jogadas pelo lado esquerdo, principalmente com Fernando, mas a defesa palmeirense, bem postada, evitava maiores sustos. O Verdão, por sua vez, ameaçava com jogadas aéreas e rápidos contra-ataques.
Aos 43, Martinez quase ampliou, com chute que desviou na zaga e passou raspando a trave. No minuto seguinte, porém, Elder Granja cruzou e Diego Souza desviou no canto e fechou o placar para o Palmeiras. < !-- hotwords -- >
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