O Palmeiras teve uma semana diferente dos rivais. Enquanto Corinthians e Santos lutaram na Libertadores e o São Paulo estreou na Copa do Brasil, o Verdão teve uma folga na tabela e aproveitou para se ajustar para a sequência da temporada. Descansado e com poucos problemas, o time do técnico Luiz Felipe Scolari enfrenta o Botafogo, neste domingo, às 16 horas (de Brasília), em Ribeirão Preto.
Para manter a invencibilidade no Estadual, a ordem no Palmeiras é esquecer momentaneamente a Copa do Brasil, pois fará a primeira partida no torneio na quarta-feira, diante do Coruripe, em Alagoas.
“Esta semana foi boa para o time descansar e corrigir os erros. Teremos a estreia na semana que vem, mas vamos pensar agora no Botafogo, porque precisamos dar continuidade ao trabalho”, afirmou o volante João Vitor.
Mesmo com o início do torneio nacional, os jogadores do Verdão advertem que não deixarão de lado o Estadual. “São os mesmos jogadores, não tem muito segredo. Estamos focados em conquistar nossos objetivos no ano e temos que entrar com força total. Acredito que tem de ser assim para conquistarmos alguma coisa”, disse o lateral esquerdo Juninho.
Para a partida deste domingo, Felipão não tem desfalques por suspensão. As únicas ausências são por ordem médica: o zagueiro Thiago Heleno e os atacantes Fernandão e Luan.
A principal dúvida do treinador para o confronto está no meio-campo. Valdivia e Daniel Carvalho disputam a posição na armação das jogadas, já que o técnico deixou claro que dificilmente escalará a dupla junta. Há ainda a briga na lateral direita, entre Cicinho e Artur.
Pelo lado do Botafogo-SP a única disputa é para se livrar do rebaixamento para a Série A2. O time comandado pelo experiente Vagner Benazzi vem animado depois de vencer o Oeste por 3 a 2, fora de casa, e espera reverter o histórico que possui contra os grandes do Estado neste Paulistão. Até aqui, a equipe perdeu para São Paulo (4 a 0), Santos (4 a 1) e Corinthians (1 a ) no torneio.
“Temos que ter os pés no chão. Deixamos a zona de rebaixamento, recuperamos o moral do time, mas ainda não ganhamos nada no campeonato. Na sequência ainda vamos ter muitas partidas decisivas, inclusive a de domingo contra o Palmeiras”, disse o volante Leandro Carvalho.
Para o duelo contra o Palmeiras, Benazzi não poderá contar com o volante Thiago Ulisses, que recebeu o terceiro cartão amarelo contra o Oeste e terá que cumprir suspensão automática. Por outro lado, Daniel Paulista e Leandro Carvalho, que atuam na mesma posição, foram liberados pelo departamento médico.
Na zaga, a Pantera Negra tem outros dois reforços: Marcos Aurélio, recuperado de lesão, e Marquinhos, que volta após cumprir dois jogos de suspensão. A tendência, no entanto, é que o segundo inicie o duelo no banco de reservas.
