Líderes” dos times pequenos na competição, Ponte Preta e Portuguesa não terão vida fácil este ano. Com o novo regulamento do Campeonato Paulista em vigor, as duas equipes foram postas juntas no Grupo C, encabeçado pelo Santos.
Como apenas os dois melhores clubes passam por chave, um dos candidatos a azarão da competição ficará precocemente pelo caminho – isso, claro, se o time da Vila confirmar seu favoritismo.
E assim ocorrerá com todos os representantes de menor expressão no Paulistão 2014. Divididos em quatro grupos, eles terão de lutar por uma das poucas vagas disponíveis para a fase seguinte, sempre com um grande como favorito: São Paulo, Palmeiras, Corinthians e Santos foram dispostos em chaves distintas.
Troféu
Entre os objetivos dos pequenos na competição está o “troféu” de vaga na Série D do Brasileiro. Isso porque os dois clubes mais bem classificados que não pertençam à Série A, Série B ou a Série C garantem vaga na Quarta divisão do futebol nacional.
Uma ausência entre as equipes que costumam aprontar para cima dos grandes é o Guarani. No ano passado, o Bugre amargou o 9º rebaixamento em 12 anos. Desde 2001, o Bugre caiu quatro vezes na Série A 1 do Paulista (2001, 2006, 2009 e 2013 2 ), uma vez no extinto Torneio Rio-São Paulo (2002), duas vezes na Série A do Brasileiro (2004 e 2010) e duas vezes na Série B do Brasileiro (2006 e 2012).
Subiram para não descer mais
Quatro clubes terão um desafio ainda maior do que outros pequenos. Vindos da Série A2, Rio Claro, Audax, Comercial e a Portuguesa precisam mostrar que a passagem pela elite do estado não é casual.
No Grupo 02 da Série A2 do ano passado, três equipes brigavam pelo acesso: Audax, Guaratinguetá e Red Bull Brasil. Na primeira partida, o Guaratinguetá recebeu o Rio Claro em jogo que terminou com o placar de 3 x 2 para os visitantes. Com o resultado, os anfitriões encerraram a participação no quadrangular na terceira colocação, com sete pontos. O time rio-clarense, por sua vez, fechou a fase semifinal na liderança da chave, com 13 pontos.
Ainda pelo mesmo grupo, o Audax enfrentou o Red Bull Brasil e, dentro de casa, venceu os adversários por 2 x 1. Com a vitória, o time da capital foi a nove pontos e garantiu a segunda posição e o acesso à principal divisão do futebol paulista.
Pelo Grupo 03, o Comercial foi derrotado dentro de casa pelo Capivariano por 1 x 0, porém, mesmo assim, a equipe garantiu o acesso. Tanto o time de Ribeirão Preto quanto o de Capivari terminaram com sete pontos, mas, pelos critérios de desempate, os donos da casa ficaram com a segunda colocação.
