Os dois times ocupam as posições que supostamente seriam de dois grandes do estado, Palmeiras e Corinthians, que atualmente estão fora da zona de classificação para as semifinais. O time do ABC paulista faz boa campanha no torneio estadual e, além da vice-liderança, tem a melhor defesa da competição, tendo levado apenas quatro gols em oito jogos.
Mas o técnico Dorival Júnior sabe que as dificuldades apenas aumentarão daqui para frente. “Agora fica mais complicado, porque todas as outras equipes começam a crescer e ficar melhores e todos os jogos serão mais disputados.” Ele ainda lembra que é complicado manter uma série de vitórias, como a que o time está tendo. “A manutenção de uma fase boa é bem mais difícil que bons resultados isolados.”
Quando questionado da dificuldade da partida, o técnico do Azulão despista. “Penso que a próxima partida é sempre mais difícil que a anterior. Mas um bom resultados contra o Noroeste nos dará mais tranqüilidade para a continuação do campeonato”. Mas garante que sua equipe irá respeitar o time de Bauru. “Respeitamos muito o adversário, mas estamos com muita vontade.”
O goleiro Luiz, que levou gols em apenas duas partidas do Campeonato Paulista, também considera importante uma vitória sobre o Norusca. “Contra o Noroeste será um partida muito importante e difícil, principalmente pelo calor e por jogarmos fora de casa.” Ele também não perde a chance de exaltar sua boa fase. “A defesa está muito bem, mas tenho que estar preparado, caso as bolas cheguem. E quando elas estão chegando, como contra o Rio Claro, estou garantindo.”
Para essa partida, o técnico Dorival Júnior terá dois desfalques. O lateral-esquerdo Triguinho levou o terceiro amarelo contra o Rio Claro e cumpre suspensão. Cláudio deve ser seu substituto. Já o atacante Márcio Richardes sentiu uma contusão e nem viajou para Bauru. Leandro Lima, ainda recuperando a forma, pode ser titular. Mas o Azulão também terá um retorno. Depois de cumprir suspensão na última partida, o zagueiro Maurício volta ao time.
Já pelo lado do Noroeste, a empolgação toma conta do time. No meio de semana, a equipe de Bauru venceu por 4 x 1 o ADAP/Galo Maringá, do Paraná, fora de casa, e se classificou para a segunda fase da Copa do Brasil. Para a partida, o técnico Paulo Comelli não poderá contar com o zagueiro Toninho, que cumpre suspensão, mas Fábio deve voltar ao time depois de se recuperar de contusão.
