Tudo começou em 13 de janeiro, com uma vitória por 2 x 0 sobre o Ituano na Vila Belmiro. O primeiro amistoso da temporada parece ter trazido bons fluídos para o Peixe, que, então sob desconfiança, deslanchou no início de 2007. Às 16 horas deste domingo, o time da Baixada enfrentará novamente o rubro-negro de Itu, agora no estádio Novelli Jr. e defendendo a liderança do Campeonato Paulista.
Com 100% de aproveitamento na Libertadores e praticamente classificado para a próxima fase do Estadual, o Santos se manteve à frente do São Paulo com o empate no clássico da semana passada. O líder soma 32 pontos, mas viu o rival vencer nesse sábado e agora precisa do triunfo para manter a liderança. O Ituano, que já superou Corinthians e Palmeiras neste Paulistão, ocupa o décimo lugar na tabela, totalizando 19 pontos.
Atentos à campanha do Ituano, os jogadores do Santos pregam respeito ao primeiro rival de 2007. “Será mais um jogo difícil, como também foi o de janeiro. Naquela época, estávamos sem ritmo, mas isso não muda nada. Sabemos que vamos encontrar dificuldades lá”, avisou Cléber Santana, artilheiro e um dos destaques do Peixe no ano. “Temos que nos preocupar com qualquer um que nos enfrente. Nesse jogo, é preciso ter muita atenção”, completou Rodrigo Souto, outro meio-campista que se firmou no Alvinegro.
Apesar dos discursos, são grandes as chances de Cléber Santana e Rodrigo Souto não entrarem em campo neste domingo. O técnico Wanderley Luxemburgo revelou após a vitória sobre o Gimnasia e Esgrima, pela Libertadores, que estudava promover novo rodízio entre os titulares do Santos contra o Ituano. O time vem de dois jogos importantes na Vila, contra o São Paulo e a equipe da Argentina, e estaria desgastado.
Resta saber quem Luxemburgo escolherá para ser preservado. Se depender da vontade dos titulares, nenhum reserva ganhará oportunidade na equipe. “Todo mundo está bem. Nós queremos jogar sempre”, garantiu o atacante Marcos Aurélio. “Mas isso fica a cargo da comissão técnica. Às vezes, achamos que estamos bem, mas a musculatura não está recuperada”, ponderou Rodrigo Souto. O volante serve como “curinga” para o treinador do Peixe, visto que costuma ser utilizado mesmo quando Luxa opta pela “equipe B”.
Independente de quem jogar contra o Ituano, o time deve esbanjar disposição em campo. Essa continua sendo a ordem do Peixe para não cair de rendimento. “Enquanto pudermos levar o Paulista e a Liberadores no mesmo nível, estaremos felizes”, disse o zagueiro Ávalos. “É bom estar sempre na ponta da tabela. Por isso, não podemos diminuir o ritmo agora, já que tem outras equipes querendo roubar o nosso espaço”, concluiu Rodrigo Souto.
O Ituano não pretende “roubar o espaço” do Santos, mas reconquistar o seu. O time do interior estreará o técnico Edson Porto contra o Peixe. Ele estava no Veranópolis e chega com a missão de alçar o Galo para a parte de cima da tabela do Paulistão. Neste domingo, o treinador não contará com o volante Daniel, suspenso, mas terá os reforços do também volante Adoniran e do meia Flávio, que não estiveram em campo na derrota para o São Bento – única equipe a vencer o Santos na temporada – pelo mesmo motivo.
FICHA TÉCNICA – ITUANO X SANTOS
Local: Estádio Novelli Jr., em Itu (SP)
Data: 18 de março de 2007, domingo
Horário: 16 horas (de Brasília)
Árbitro: Philippe Lombard
Assistentes: Everson Luiz Soares e Flávio Alexandre Silveira
ITUANO: Márcio; Flavinho, João Paulo, Paulo César e Bill; Reginaldo, Adoniran, Flávio e Têti; Elionar e Sorato
Técnico: Edson Porto
SANTOS: Fábio Costa; Marcelo, Ávalos e Leonardo; Denis, Adriano (Rodrigo Souto), Dionísio (Cléber Santana), Pedrinho e Carlinhos; Rodrigo Tabata e Jonas
Técnico: Wanderley Luxemburgo
