Em 5h14min de batalha, o espanhol Rafael Nadal venceu o compatriota Fernando Verdasco e garantiu presença na decisão do Aberto da Austrália nesta sexta-feira. Após o exaustivo combate, o dono da primeira colocação do ranking da ATP reconheceu o mérito de seu adversário.
“Ele também mereceu vencer”, admitiu Nadal, que se prepara para encarar o suíço Roger Federer na decisão. “Estou cansado, mas contente, apesar de que vai ser difícil jogar a final dentro de somente dois dias diante de um adversário como Roger”, declarou o espanhol.
Dos 18 duelos com o suíço, Nadal venceu 12. A final do Aberto da Austrália será o oitavo encontro da dupla em torneios de Grand Slam. Até o momento, eles já disputaram 14 decisões. A última partida entre os dois valeu o título de Wimbledon. Ambos nunca se enfrentaram pela competição realizada em Melbourne.
“Para mim, Roger já é o melhor jogador da história. Ele vai querer igualar a marca de Pete Sampras. Será uma partida importante para ele, mas para mim também, já que é minha primeira final aqui na Austrália”, afirmou Nadal, que jamais conquistou um Grand Slam em quadra sintética.
Fernando Verdasco não conseguiu disfarçar o abatimento após cair na semifinal, mas garantiu que deixa o torneio satisfeito. “É triste jogar uma partida como essa e perder depois de cinco horas. Por outro lado, posso ficar orgulhoso do torneio que fiz e do nível que joguei hoje. Acho que foi um jogo inacreditável”, afirmou o tenista.
Para Verdasco, um adversário como Rafael Nadal serve para valorizar sua performance. “Nós dois jogamos de forma inacreditável. Eu acho que o Rafa, como sempre digo, nesses jogos de cinco sets, é o jogador mais duro. E eu estava lá também o tempo todo. Então, com certeza vou guardar esse jogo na minha mente para sempre”.
