A boa participação do Equador na Copa do Mundo da Alemanha não foi suficiente para eliminar a forte Inglaterra nas oitavas-de-final, mas pode garantir a um de seus jogadores uma recompensa que ele não esquecerá pelo resto de sua vida.
Luis Valência, meia de 21 anos, está com uma boa folga na liderança pelo prêmio de melhor jogador jovem da Copa 2006. O camisa 16 equatoriano concorre com outros atletas nascidos até a data limite de 1º de janeiro de 1985, portanto, contra nenhum brasileiro.
Até o momento, Valência já recebeu cerca de 138 mil votos dos internautas que visitaram o site da Fifa, quase o dobro dos cliques destinados ao argentino Lionel Messi, reserva da seleção da Argentina.
Aparecem ainda na lista o português, Cristiano Ronaldo, o sul-coreano Chu-Young Park, o inglês Wayne Rooney, o iraniano Hossein Kaabi, o polonês naturalizado alemão Lucas Podolski, os espanhóis Cesc Fabregas e Sergio Ramos e o também equatoriano Christian Benitez.
