O Liverpool confirmou sua tradição na Copa dos Campeões nesta terça-feira, ao derrotar o Arsenal por 4 a 2, em seu estádio Anfield Road, e, com isto, garantir sua vaga nas semifinais da competição pelo segundo ano seguido.
Os gunners dominaram as ações nos primeiros minutos de partida e, acuados, os atuais vice-campeões europeus se acomodavam na defesa. Tal atitude custou caro, pois o Arsenal abriu o placar logo aos 12 minutos, quando Diaby recebeu um passe açucarado de Hleb, invadiu a área e abriu o placar.
Mas a exemplo da ida, a resposta do Liverpool viria rapidamente. Aos 29 jogados, o finlandês Sami Hyppia aproveitou uma falha de marcação de Senderos e mandou de cabeça para as redes um escanteio vindo da direita.
A classificação do time da cidade dos Beatles tomaria vulto no segundo tempo, quando a estrela do artilheiro Fernando Torres voltou a brilhar. O espanhol recebeu um lançamento em profundidade de dentro da área, girou diante dos marcadores e mandou um belo chute para dentro das redes do compatriota Almunia.
O Arsenal quase estragou a festa da torcida local quando o togolês Emmanuel Adebayor colocou a bola para dentro das redes aos 38 minutos. Mas a tradição acabou falando mais alto e os Reds acabaram beneficiados quando o ebúrneo Touré cometeu um pênalti logo no lance seguinte. Tranqüilo, Steven Gerrard cobrou e conferiu.
O torcedor do Liverpool só respirou aliviado nos acréscimos, quando o holandês Babbel aproveitou uma falha de posicionamento da defesa do Arsenal, ganhou a corrida contra seu marcador, bateu no canto de Almunia e confirmou a classificação da equipe vermelha.
Classificado, o time do técnico Rafael Benítez já sabe quem enfrenta na próxima fase: o Chelsea, que derrotou o Fenerbahçe por 2 a 0 em Stamford Bridge nesta mesma terça-feira. Será a terceira semifinal entre as duas equipes nas últimas quatro temporadas. A vantagem é do Liverpool que foi à final em ambas as ocasiões.
