Líder do Campeonato Português com 19 pontos conquistados, um a mais que o segundo colocado e arquirrival Porto, o Benfica abre a 9ª rodada da competição nesta sexta-feira, quando recebe o Rio Ave no Estádio da Luz, em Lisboa. Com apenas uma derrota na competição, o elenco do Dragão não deverá ter vida fácil contra o Ave, equipe que faz um início de temporada surpreendente, aparecendo na zona de classificação para a Liga Europa, com 14 pontos somados.
O Rio Ave, inclusive, está com campanha melhor do que muitos times acostumados a estarem na parte de cima da tabela de classificação, como o Braga, o que o torna um rival muito perigoso. Mesmo assim, o técnico Jorge Jesus admitiu que tem plena confiança na equipe e acredita que pode manter o Benfica na ponta da tabela.
“O Rio Ave montou, com criatividade, um elenco em condições de brigar pelas primeiras posições e impressiona a vontade deste time quando entra em campo. Imagino como estão motivados para esta partida. O Benfica tem a exata noção do tamanho do problema que o espera, mas um time que deseja lutar pelo título precisa superar grandes obstáculos. Eu confio em todos os meus jogadores e acredito que possam fazer um bom trabalho”, analisou o comandante.
Apesar de estar focado no confronto deste fim de semana, Jesus já está projetando a maratona de jogos envolvendo o Português e a Liga dos Campeões e admite que, por conta da quantidade de jogos, é necessário fazer um revezamento entre os jogadores para que todos estejam em igualdade de condições e não se desgastem muito.
“Estamos tentando recuperar alguns jogadores do encontro contra o Braga. Os que tiverem condição, vão jogar contra o Rio Ave e Monaco. Quem não puder atuar nas duas partidas, será lançado neste ou no outro jogo”, comentou. “Temos problemas, como as ausências de Derley e Ola John, mas temos soluções para conseguir apresentar uma equipe forte nos compromissos que temos pela frente”, comentou em entrevista ao jornal A Bola.
Mesmo com o elenco desgastado pela maratona de jogos, o Benfica conta com o brasileiro Anderson Talisca, motivado após ter sido eleito o melhor jogador do Campeonato Português nos meses de agosto e setembro. Logo em sua primeira temporada no Dragão, o jovem contratado junto ao Bahia já desfruta da titularidade no meio-campo luso, ao lado do argentino Nico Gaitán, que é vítima de impasse na renovação de contrato.
A vitória para o Benfica é muito importante para que o time não deixe o Porto, que entra em campo apenas no fim de semana, superá-lo na tabela de classificação. Abaixo todos os confrontos programados para a rodada, respeitando o horário de Brasília:
Sexta-feira
17h45 Benfica x Rio Ave
Sábado
14h Penafiel x Estoril
16h Vitória de Guimarães x Sporting
18h15 Porto x Nacional
Domingo
14h Paços de Ferreira x Vitória de Setúbal
14h Marítimo x Moreirense
14h Gil Vicente x Arouca
17h15 Académica x Braga
Segunda-feira
18h Belenenses x Boavista
