Em busca de retomar a hegemonia europeia, o Manchester United não conseguiu sair do empate sem gols nesta terça-feira diante do Rangers, em partida que inaugurou a campanha das duas equipes no grupo C da Copa dos Campeões da Europa. E, somada a exibição abaixo do esperado, o torcedor em Old Trafford presenciou uma grave lesão do meia equatoriano Valencia, que deixou o gramado imobilizado em uma maca.
O lance que marcou o confronto desta terça-feira ocorreu por volta dos 15 minutos do segundo tempo. Após uma dividida de bola, o meio-campista sul-americano permaneceu caído no gramado reclamando de muitas dores no tornozelo direito, chegando a ter um colapso devido à intensidade do lance. Envolvido no lance, o defensor Kirk Broadfoot permaneceu atônito, sem reação e chocado com o estado do adversário.
A imagem mais emocionante do confronto, portanto, foi da torcida ovacionando Valencia na saída do gramado. Amparado por um balão de oxigênio, devido ao estado de choque, o equatoriano deu lugar a Ryan Giggs. No entanto, a presença do experiente jogador não mudou o confronto, que permaneceu zerado até o apito final do árbitro português Olegario Benquerença.
Depois do tropeço na estreia da Champions, o Manchester retorna a campo no próximo domingo, pela Premier League, para um duro clássico diante do Liverpool, novamente em Old Trafford. Por outro lado, o Rangers recebe no sábado o Dundee United, em partida válida pelo Campeonato Escocês.
O jogo – Apesar de ser amplo favorito, o Manchester United encontrou grandes dificuldades para superar a retranca do Rangers. A primeira oportunidade surgiu aos 11 minutos, quando o atacante mexicano Javier Hernández teve grande chance para inaugurar o placar, mas viu sua cabeçada passar rente à trave adversária.
A equipe inglesa, modificada em dez nomes do compromisso do último final de semana, quando empatou com o Everton por 3 a 3, pecou pelo desentrosamento durante a primeira etapa. Em contrapartida, o Rangers, completamente recuado, esperava um contra-ataque para ameaçar o goleiro Kuszczak. Entretanto, bem postado atrás, o United não concedeu chances aos escoceses.
Apesar de uma grande pressão e o domínio da posse de bola, o Manchester não conseguiu transformar a vantagem em gols. Dessa forma, o primeiro tempo acabou finalizado em um fraco 0 a 0, para comemoração do Rangers.
O primeiro lance do segundo tempo previra uma etapa complementar completamente diferente. Logo a um minuto, Gibson arriscou da entrada da área, sem deixar a bola cair, e viu o arremate passar rente à trave adversária. O lance empolgou a torcida dos Diabos Vermelhos em Old Trafford.
Apesar da oportunidade, o Manchester United não conseguiu transformar o domínio em gols, especialmente a partir dos 15 minutos. Em um lance de jogo, Valencia permaneceu caído no gramado e assustou os torcedores vermelhos. Amparado e retirado de campo, o equatoriano precisou do auxilio de um balão de gás oxigênio para amenizar o estado de choque, que atingiu todo o elenco inglês.
Com a entrada de Giggs, a equipe de Alex Ferguson ganhou em criatividade. No entanto, o abatimento causado pela grave lesão de Valencia ficou exposto no semblante dos donos da casa. Resultado: placar de 0 a 0 na estreia do Manchester United na Copa dos Campeões.
Valencia goleia e lidera – O empate entre Manchester United e Rangers favoreceu o Valencia. Atuando fora de casa, a equipe espanhola estreou com goleada na Copa dos Campeões da Europa: 4 a 0 sobre o Bursaspor, da Turquia. O argentino Costa, Aduriz, Pablo Hernández e Soldado marcaram para os Morcegos.
Única equipe a vencer no grupo C nesta primeira rodada, o Valencia larga à frente dos demais concorrentes por uma vaga às oitavas de final da maior competição europeia. Na próxima rodada da Champions, marcada para o próximo dia 29, os espanhois duelam contra o Manchester United. Por outro lado, os turcos necessitarão da reabilitação diante do Rangers.
Pelo Campeonato Espanhol, o Valencia volta a campo neste domingo para enfrentar o Hércules, embalado pela surpreendente vitória por 2 a 0 sobre o Barcelona, em pleno Camp Nou. O Bursaspor, do brasileiro Vederson, encara o Gaziantespor pelo torneio nacional apenas na próxima segunda-feira.
