O zagueiro Leonardo, revelado pelo Santos, está de volta à Vila Belmiro. O jogador de 21 anos foi apresentado nesta terça-feira e explicou que o principal motivo que o fez deixar o Shaktar Donetsk é a ambição de disputar os Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
“Tenho um projeto pessoal que é ir para as Olimpíadas e na Ucrânia fica meio complicado. Todo jogador fica escondido lá porque o campeonato não é muito visado, enquanto o futebol brasileiro é visto por todo o mundo”, afirmou, antes de ressaltar que voltou “também pelo Santos, não só pelas Olimpíadas”.
Campeão mundial sub-17 com a seleção brasileira em 2003, Leonardo foi promovido aos profissionais do Peixe pelo próprio técnico Wanderley Luxemburgo no ano seguinte e participou da partida contra o Vasco que garantiu o título brasileiro daquele ano. Na ocasião, desbancou o então titular André Luis e formou a zaga com Ávalos.
Terminada a competição, o jogador teve parte dos seus direitos federativos negociados com um grupo de empresários ligados ao futebol ucraniano por R$ 4,2 milhões. O contrato de empréstimo do zagueiro com o Santos vai até o final do ano, mas Leonardo já fala em permanecer por mais tempo na Vila.
“Vim buscar meu espaço aqui, espero ter novas oportunidades e reaparecer no cenário nacional. Se possível, vou tentar me manter aqui após o fim do empréstimo. Esse é o meu querer”, comentou o atleta. “Primeiro eu quero ser titular do Santos. Depois, o que vier é lucro”, acrescentou.
O reforço santista conta que a passagem pela Ucrânia foi benéfica para sua carreira. “Estou feliz em voltar para o clube que me projetou para o mundo, mas valeu a pena sair daqui com 18 anos porque lá é um futebol com estilo de pegada, diferente do meu. Deu para pegar experiência”, conta.
“Quando você é novo, tudo o que acontece é para somar”, continuou. “Disputei a Champions League com 19 anos, ganhei títulos (foi campeão ucraniano em 2006) e por isso considero uma experiência muito gratificante”, finalizou.
