Detentor da única seleção invicta na fase final das Eliminatórias Asiáticas para Copa do Mundo de 2014, o Japão pode ser o primeiro país classificado para o torneio realizado em território brasileiro. Em busca deste objetivo, a equipe comandada pelo treinador italiano Alberto Zaccheroni mede forças com a Jordânia, nesta terça-feira, às 11 horas (de Brasília), no King Abdullah International Stadium, na cidade de Amman, em partida válida pela sétima rodada.
Invicto desde que foi goleado por 4 a 0 pela Seleção Brasileira, em 16 de outubro de 2012, o Japão acumula três vitórias consecutivas, sendo duas em amistosos (Letônia e Canadá) e uma nas Eliminatórias (Omã). Líder do Grupo B, com 13 pontos, a equipe comandada por Zaccheroni será a primeira classificada para a Copa do Mundo de 2014, além do Brasil, se triunfar diante da Jordânia.
“Este é um grande jogo para nós. É claro que eu e os jogadores estamos pressionados”, disse o treinador italiano. “Estamos carregando a esperança de voltar para casa com a vaga, mas não posso deixar que a pressão chegue nos jogadores. É meu trabalho ter certeza de que eles estão prontos”, completou.
O último embate entre japoneses e jordanianos ocorreu em 8 de junho de 2012, em Saitama, e terminou com goleada por 6 a 0 do time mandante. Naquela ocasião, o atacante Keisuke Honda foi o principal destaque da partida, anotando três gols. Entretanto, o atleta do CSKA Moscou (Rússia) é desfalque certo, já que está doente. Outra ausência será o meio-campista Nagatomo, lesionado.
“É uma pena que não possamos contar com Honda e Nagatomo, pois os dois fizeram grandes contribuições para nossa equipe. No entanto, os jogadores que entraram em seus lugares em outras partidas cumpriram bem seu papel. Espero que isso aconteça novamente amanhã”, afirmou Zaccheroni.
Caso confirme vaga para o torneio do próximo ano, os japoneses participarão de uma edição da Copa do Mundo pela quinta vez em sua história. Presente em 1998, 2002, 2006 e 2010, a equipe asiática tem como melhor campanha duas eliminações nas oitava de final, em 2002 e 2010, quando sucumbiu diante de Turquia e Paraguai, respectivamente.
Ainda neste ano, a seleção japonesa disputa a Copa das Confederações, realizada em território brasileiro entre 15 e 30 de junho. O time asiático está classificado no Grupo A, onde mede forças com Brasil, Itália e México. O confronto com a equipe comandada por Luiz Felipe Scolari será realizado em 15 de junho, em Brasília.
A Jordânia, por sua vez, vive situação oposta e ocupa a última colocação no Grupo B, com quatro pontos, atrás de Austrália, Iraque e Omã, todos com cinco pontos. Uma vitória diante dos japoneses reanimaria os atletas do time comandado pelo treinador Adnan Hamad na busca por uma vaga no Mundial em território brasileiro.
“Será uma partida difícil, mas estamos preparados e tentaremos vencer. O Japão pode não contar com Honda, mas vi o jogo contra o Canadá e sei que a equipe deles tem força e profundidade. Na última vez que nos enfrentamos, estávamos longes de casa e os atletas estavam cansados. Agora, somos a equipe mandante e tomos nossa torcida para nos incentivas”, analisou Hamad.
Disputada por 43 países em seu início, as Eliminatórias Asiáticas estão em sua fase final e contam com a participação de dez seleções, divididas em dois grupos. Os dois melhores classificados de cada chave garantem vaga direta na Copa do Mundo de 2014. Já as equipes que ficarem na terceira posição fazem duelo de ida e volta por uma vaga na repescagem, onde medirá forças com o quinto colocado das Eliminatórias Sul-americanas.
Em grupo equilibrado, Coreia do Sul, Uzbequistão e Catar disputam liderança
Primeiro colocado na tabela de classificação do Grupo A, com oito pontos, o Uzbequistão entra em campo contra o Líbano, nesta terça-feira, ás 10 hora (de Brasília), no Paxtakor Markaziy Stadion, em Tasquente. Embalado por série de duas vitórias consecutivas, a seleção da casa pode dar importante passo rumo à classificação inédita para Copa do Mundo.
No mesmo dia, mas duas horas antes, Coreia do Sul e Catar no Seoul World Cup Stadium. Em caso de tropeço do Uzbequistão diante do Líbano, quem triunfar no embate em território sul-coreano assumirá a liderança da chave, já que as duas seleções somam sete pontos.
Confira os jogos desta terça-feira das Eliminatórias Asiáticas para Copa do Mundo de 2014 (horário de Brasília):
05h30 – Austrália x Omã
08h00 – Coreia do Sul x Catar
10h00 – Uzbequistão x Líbano
11h00 – Jordânia x Japão
