Derrotados respectivamente por Austrália e Brasil na primeira rodada do Grupo F da Copa do Mundo, Japão e Croácia se enfrentam neste domingo, às 10h, no Frankenstadion, em Nuremberg, precisando da vitória para não voltarem mais cedo para casa.
O empate é ruim para as duas seleções, portanto, espera-se um jogo ofensivo. Os japoneses começaram a disputa perdendo por 3 a 1 para os australianos, enquanto os croatas conseguiram segurar o encanto da seleção brasileira, mas não escaparam da derrota por 1 x 0.
Zico (foto), técnico do Japão, não se intimidou com a forte pressão que teve de agüentar após a derrota na estréia, quando foi cobrado por torcedores e dirigentes da Federação Japonesa de Futebol. “Quando empatamos por 2 a 2 com a Alemanha às vésperas do Mundial, ninguém reclamou. Tenho certeza de que estamos preparados para uma grande atuação contra a Croácia”, assegurou o brasileiro.
Mas o treinador vai mexer no time para evitar a eliminação precoce. O lateral e volante Akira Kaji vai reforçar o Japão. O jogador desfalcou a equipe na partida de estréia, contra a Austrália, devido a uma lesão no tornozelo. Komano, que foi seu substituto, retorna ao banco de reservas.
Pelo lado da Croácia, o técnico Zlatko Kranjcar não vai mudar o time, pois ficou satisfeito com o desempenho de seus comandados contra a seleção brasileira. Ele lembrou que o grande erro naquele duelo foi respeitar demais o adversário. Neste domingo, porém, o comandante acredita que a história será diferente.
“Contra o Japão, não vamos ter a mesma postura do duelo contra o Brasil. Perder para a seleção brasileira pode até mesmo se considerar um resultado esperado. Porém, contra japoneses e australianos, vamos decidir a nossa sorte no grupo e não podemos falhar”, conscientizou-se Kranjkar.
JAPÃO X CROÁCIA
Local: Frankenstadion, em Nuremberg (Alemanha)
Data: 18 de junho de 2006, domingo
Horário: 10 horas (de Brasília)
Árbitros: Frank de Bleeckere (Bélgica)
Assistentes: Peter Hermans (Bélgica) e Walter Vromans (Bélgica)
JAPÃO: Kawaguchi, Miyamoto, Nakazawa, Tsuboi e Akira Kaji; Alex Santos, Fukunishi, Nakata e Nakamura; Yanagisawa e Takahara. Técnico: Zico
CROÁCIA: Pletikosa, Simic, Kovac e Simunic; Srna, Tudor, Niko Kovac, Babic e Kranjcar; Klasnic e Prso. Técnico: Zlatko Kranjcar
