Mal o brasileiro Zico anunciou a sua despedida do comando técnico da seleção japonesa, que foi eliminada da Copa do Mundo de 2006 com uma goleada de 4 x 1 para o Brasil, a Federação de Futebol do Japão já iniciou as negociações para encontrar um substituto.
Segundo jornais do país, o nome mais cotado é o do francês Didier Deschamps, que foi campeão mundial em 1998, como jogador, pela França. Com 36 anos, Deschamps teve um início de carreira promissor como treinador, conseguindo levar o Monaco à final da Liga dos Campeões da Europa em 2004, perdendo a final para o Porto.
Outros nomes que aparecem cotados, caso o acerto com o francês não se concretize, são so de Rudi Vöeller, técnico da seleção alemã na Copa de 2002 e na Euro 2004, e Matthias Sammer, diretor esportivo também da Alemanha.
Ainda sobre a derrota para a Seleção Brasileira, de todos os jogadores japoneses que foram eliminados da Copa do Mundo da Alemanha, um parece ter sentido mais. O craque e principal estrela do time, o meio-campista Hidetoshi Nakata, foi visto chorando após a partida.
"Eu vi Nakata chorando encostado em uma parede do vestiário. Acredito que ele estava muito desapontado", afirmou Saburo Kawabuchi, presidente da Federação de Futebol do Japão.
O jogador do Bolton da Inglaterra demonstrou abatimento durante a entrevista coletiva, mas disse que continuará trabalhando para melhores resultados.
"Eu tentei jogar nessa Copa do Mundo o melhor que eu podia, mas acho que o time não teve força suficiente. Agora, nós temos que aceitar o que aconteceu para podermos continuar trabalhando para a próxima vez", disse Nakata.
O técnico demissionário Zico também exaltou o esforço de seu principal jogador. "Não conseguimos ter sucesso na Copa por causa de nossa habilidade limitada, mas Nakata não se enquadra nessa situação. Ele trabalhou duro e deu tudo de si para que o time jogasse melhor e conseguisse passar de fase", afirmou Zico, que sempre elogiou o futebol do atleta.
