O Juventude ainda busca uma vaga na Copa Sul-americana de 2007 ao enfrentar o Corinthians neste domingo, pela última rodada do Campeonato Brasileiro. Mas, além da expectativa pela classificação à competição continental, o clube vive um clima de indefinição geral.
A maioria do grupo de jogadores tem contrato apenas até o final desta temporada, mas a diretoria alviverde ainda não se reuniu com os atletas porque aguarda as eleições que ocorrem neste mês. O atual presidente, Iguatemy Ferreira, já disse que queria continuar com jogadores experientes como o goleiro André, o zagueiro Antônio Carlos e o centroavante Christian, mas nem chegou a fazer propostas.
Em meio a isso, corre nos bastidores do clube a informação de que uma parceria com uma multinacional austríaca estaria sendo costurada. A proposta seria de investir cerca de US$ 16 milhões em um período de dez anos, além de viabilizar a construção de um novo estádio.
Questões extra-campo à parte, o time gaúcho se prende às estatísticas para acreditar que é possível sair do Pacaembu com a vaga assegurada para a Copa Sul-americana. Afinal, o Juventude não perde para o Corinthians desde 2003. A série teve início no segundo turno do Brasileiro daquele ano, quando os gaúchos golearam os paulistas por 6 x 1 em Caxias do Sul.
Depois, foram mais cinco encontros, sendo três vitórias e dois empates. Em 2004, o Juventude levou a melhor nos dois confrontos do Brasileirão (1 x 0 no estádio Alfredo Jaconi e 2 x 1 em São Paulo). No ano passado, empatou por 2 x 2 no Pacaembu e venceu por 1 x 0 em casa. E no primeiro turno do atual campeonato, houve empate por 0 x 0 em Caxias.
