Depois de estrear com vitória diante do Cerro Porteño no Paraguai, o Grêmio recebe os colombianos do Cúcuta Deportivo no Olímpico buscando consolidar a liderança do grupo 3 da Copa Libertadores. A partida será nesta terça-feira, às 21h15, e marcará o reencontro da torcida tricolor com a competição continental após quase quatro anos – a última participação gremista havia sido em 2003.
O Cúcuta iniciou sua campanha com um empate por 0 x 0 com o compatriota Desportes Tolima e divide a segunda posição da chave com um ponto ganho, contra três dos brasileiros e zero dos paraguaios. Concentrado no jogo, os colombianos chegaram a Porto Alegre no sábado para se ambientar e buscar acompanhar o adversário de perto.
Até por esse motivo, o técnico Mano Menezes descarta falar em favoritismo. "Nada é fácil em uma competição como a Libertadores. Tenho a convicção de que o Cúcuta não é muito inferior a nós. Não podemos, e o torcedor também, ir ao Olímpico pensando que será fácil”, afirma o treinador gaúcho.
Menezes, porém, lembra que a vitória heróica sobre o Cerro deixou a torcida entusiasmada e esperançosa em ver um bom futebol no Olímpico. "A partir de nossa estréia com um resultado positivo fora de casa, a responsabilidade agora é ainda maior. Haverá muita pressão para manter a produtividade dentro de casa", reconhece.
O técnico gremista escalou um time reserva para enfrentar o São José pelo Campeonato Gaúcho, mas a equipe titular ainda não está definida. O meia Ramón e o jovem atacante Evandro disputam a posição do volante Edmílson, machucado. No ataque, Douglas segue ocupando a vaga do lesionado Tuta, que deve ficar de molho por mais três semanas.
A exemplo do Grêmio, o Cúcuta também está invicto na temporada, pois o time do técnico Jorge Luis Bernal venceu seus três compromissos já realizados pelo Campeonato Colombiano. A equipe participa pela primeira vez da Libertadores e nunca disputou uma partida no Brasil.
Outro que busca consolidar a liderança de sua chave nesta terça-feira é o Toluca. Os mexicanos bateram o Cienciano na estréia e agora recebem o Bolívar tentando chegar aos seis pontos no grupo 7, que tem ainda o Boca Juniors – os argentinos têm um ponto graças ao empate cm o Bolívar em La Paz.
Pelo grupo 1, os argentinos do Banfield e os equatorianos do El Nacional buscam a primeira vitória na competição depois de estrearem respectivamente com derrota diante de Libertad-PAR e América-MEX.
