A Grécia joga amanhã com a Ucrânia no Estádio Olímpico de Atenas às 16h de Brasília, pela ida da repescagem à Copa de 2010, em busca da revanche diante do rival que a impediu de disputar a competição em 2006.
Os ucranianos foram ao Mundial pela primeira vez na Alemanha, ao vencer o grupo 2 das Eliminatórias Europeias – os gregos, que vinham como campeões da Eurocopa, ficaram apenas em quarto.
Empurrados pela torcida, os gregos vivem a expectativa de conseguir um grande resultado e apagar a má campanha na Eurocopa de 2008, com três derrotas.
O técnico alemão Otto Rehhagel pediu a seus jogadores que demonstrem que merecem jogar pela segunda vez o Mundial – a primeira participação foi na edição de 1994, nos Estados Unidos.
“Superem sua capacidade e mostrem suas qualidades. Qualquer resultado que nos leve à África do Sul será satisfatório”, comentou o treinador, que só revelará a equipe que mandará a campo no último minuto.
O retorno do atacante Angelos Charisteas, do Nuremberg da Alemanha, e a participação confirmada de diversas estrelas do grupo de 2004, como Gekas, Samaras e Katsouranis, dão esperanças à torcida grega para amanhã.
A Grécia, que teve o melhor ataque das Eliminatórias Europeias, terminou na segunda posição do grupo 2, um ponto atrás da Suíça.
Já a Ucrânia vai a Atenas confiante na busca de um bom resultado para o segundo confronto, dia 18 em Donetsk. O frio e neve previstos na partida de volta serão fatores amplamente favoráveis aos donos da casa.
Os ucranianos comemoram a simples presença na repescagem. A duas rodadas para o fim da disputa do grupo 6 das Eliminatórias, Inglaterra e Croácia ocupavam os dois primeiros lugares – os ingleses acabaram com a vaga.
O treinador Alexei Mikhailichenko terá o reforço do zagueiro Chygrynskiy, que não vem atuando pelo Barcelona. No meio, ele conta com a segurança do volante Tymoschuk.
O veterano Shevchenko, ex-ídolo do Milan, será um dos responsáveis pela criação de jogadas ofensivas. Desde que voltou ao Dínamo de Kiev, ele recuperou o bom futebol que não mostrava há algumas temporadas.
Prováveis escalações:.
Grécia: Chalkias; Vyntra, Kyrgiakos, Moras e Spiropoulos; Karagounis, Katsouranis e Tziolis; Samaras, Gekas e Charisteas.
Ucrânia: Pyatov; Khacheridi, Kucher, Rakitskiy e Kobin; Rotan, Tymoschuk, Gay e Nazarenko; Shevchenko e Milevsky.
Árbitro: Laurent Duhamel (FRA), auxiliado por seus compatriotas Stephane Duhamel e Christophe Capelli.
