O Corinthians enfrenta o Atlético-PR às 21h45 desta quarta-feira de olho em uma vaga na zona de classificação para a Copa Sul-americana de 2007. Praticamente livre da ameaça de rebaixamento, a equipe alvinegra terá pela frente um adversário direto na briga por um lugar na competição continental. Apenas dois pontos separam Timão e Furacão na tabela (44 a 46). Os onze primeiros colocados garantem vaga na Sul-americana e, caso o Corinthians saia vencedor, passará o rival e ficará, no mínimo, na 12ª posição – isso se o Flamengo, outro com 46 pontos, vencer o Goiás.
No discurso do técnico Emerson Leão, a classificação para a Sul-americana não é encarada como objetivo. A preocupação, segundo o treinador, “é somar pontos e subir na tabela”. Para os patrocinadores do clube, no entanto, uma participação em um torneio continental na próxima temporada é interessante.
Vale lembrar que a Gaviões da Fiel, principal torcida organizada do Timão, divulgou um comunicado há cerca de um mês exigindo a escalação dos principais atletas do elenco para o confronto contra o Lanús, pela Sul-americana. Para os torcedores, o Corinthians tem obrigação de conquistar o mais rápido possível seu primeiro título continental da história.
Contra os argentinos do Lanús, porém, a equipe sucumbiu e acabou eliminada. Na ocasião, Carlos Alberto discutiu com Leão e desde então não vestiu mais a camisa alvinegra. Mas o meia não é o único desfalque do time do Parque São Jorge para o duelo desta quarta-feira.
Leão também não poderá contar com o meia Roger, que sofreu uma lesão na coxa durante a vitória sobre o Santa Cruz na última rodada. Coelho, Amoroso, Ramón e Nadson são outros que se recuperam de lesão e estão fora, assim como Eduardo Ratinho, Edson, Gustavo Nery e Nilmar – esses quatro só voltam em 2007.
Se não bastassem os contundidos, o comandante alvinegro não terá ainda sua dupla de volantes titulares. Marcelo Mattos foi expulso contra o Santa Cruz e Magrão recebeu o terceiro amarelo. Com isso, Paulo Almeida e Rafael Fefo devem compor o setor. O reforço em relação a ultima partida é o atacante Rafael Moura, que volta de suspensão.
Pelo Furacão, a derrota para o Flamengo, na última rodada azedou um pouco o sonho de chegar na Libertadores da América. As chances são mínimas e o time também deve começar a voltar suas atenções para a disputa da Copa Sul-americana. Por isso existe uma grande possibilidade de o técnico Oswaldo Alvarez poupar alguns titulares.
A definição, porém, sairá apenas antes da partida e o comandante rubro-negro poderá surpreender, mandando a força máxima para o campo em busca de garantir uma vaga na competição sul-americana, já que o Timão, com a seqüência de vitórias, tornou-se um adversário direto nesta briga.
O lateral-direito Jancarlos e o volante Marcelo Silva, liberados pelo departamento médico, podem retornar à equipe. O primeiro, aliás, briga com Evanílson para voltar a ser titular. O ex-jogador da seleção brasileira entrou no time e agradou bastante. William e Válber também querem uma vaga no meio-campo, enquanto Dagoberto deve reaparecer no banco de reservas.
