Em 2002 a França chegou ao Mundial do Japão e da Coréia do Sul dividindo o favoritismo da competição com a Argentina. Fracassou, caiu na primeira fase, humilhada sem marcar sequer um gol. Para esquecer esse passado e reviver 1998, quando conquistou seu único título mundial, os franceses estréiam na Copa 2006 amanhã, às 13h, contra a Suíça no Gottlieb-Daimler Stadion, em Stuttgart, pelo Grupo G, que conta ainda com Coréia do Sul e Togo, que duelam no mesmo dia.
Os suíços têm planos bem mais modestos. Querem repetir boas campanhas do passado, quando chegaram às quartas-de-final, de onde nunca passaram.
França e Suíça já jogaram 35 vezes entre si (quatro delas nos últimos três anos), com uma pequena vantagem a favor dos bleus, com 15 vitórias, 12 derrotas e oito empates. Em Mundiais, porém, este será o primeiro confronto. Juntas também no Grupo 4 das Eliminatórias européias, França e Suíça tiveram campanhas dramáticas para se classificarem.
O grupo só foi decidido no último dia dos jogos. Os franceses ganharam por 4 x 0 de Chipre e conquistaram a primeira colocação, dois pontos à frente dos suíços, que garantiram uma vaga na repescagem com o empate sem gols em Dublin, contra a Irlanda.
A Suíça, então, superou a perigosa seleção turca nos jogos de ida e volta (2 x 0 e 4 x 2) e se uniu novamente à França na Alemanha. O curioso é que os dois confrontos envolvendo suíços e franceses nestas Eliminatórias terminaram empatados, 0 x 0 em Paris e 1 x 1 em Genebra.
Raymond Domenech, técnico da França, acredita que seu time tem plenas condições de ser campeão do mundo novamente e aposta numa talentosa base. “Um time que conta com jogadores como Thuram, Makelele, Vieira, Zidane, Trezeguet e Henry não pode entrar em um campeonato apenas para participar. Vamos entrar nesta disputa para sermos campeões. Se isso vai acontecer, ninguém pode prever”, disse o treinador, que não tem problemas para escalar a equipe.
Outro empolgado é o meia Zinedine Zidane, que vai pendurar as chuteiras após o Mundial. “A França sempre entra para ser campeã e agora não será diferente”, disse Zidane. Pelo lado da Suíça, o técnico Jacoc Kuhn poderá contar com o atacante Marco Streller, recuperado de uma lesão na coxa direita. O treinador não esconde que o empate será um grande resultado.
“A França é favorita, embora não tenha conseguido vencer o nosso time nas Eliminatórias. Empatamos os dois jogos e esse também seria um bom resultado na estréia da Copa do Mundo, pois depois poderíamos tentar a classificação contra a Coréia do Sul e contra Togo”, disse o treinador.
