Com oito jogos restando para o término do Campeonato Brasileiro, o Fluminense aparece na 16ª colocação, com 35 pontos, e seriamente ameaçado de rebaixamento. Mas pior do que isso é a necessidade de melhorar sua pontuação em relação aos últimos oito jogos do primeiro turno, uma vez que, se repetir seu desempenho, o Tricolor chegará apenas aos 42 pontos e será rebaixado. Segundo os matemáticos de plantão, o número de 46 pontos é o necesssário para que um time não corra o risco de ter que jogar a Série B em 2007.
Nos últimos oito jogos do primeiro turno o Fluminense conseguiu apenas sete pontos, ganhando um único jogo (3 x 2 sobre o Cruzeiro), empatando quatro (4 x 4 com o Grêmio, 2 x 2 com o São Caetano e 1 x 1 com Botafogo e Santa Cruz) e sendo derrotado em outras três ocasiões (3 x 0 para Ponte Preta, 2 x 1 para Corinthians e 3 x 0 para Palmeiras). O próximo desafio do Tricolor carioca será nesta quinta-feira, contra o Grêmio, às 20h30 (de Brasília), no Estádio Raulino de Oliveira, em Volta Redonda (RJ), pela 31ª rodada.
O técnico Paulo César Gusmão acredita que mais do que se basear em números, o Tricolor precisa se concentrar no próximo compromisso. "Que o desempenho não foi bom até aqui é notório, pois senão não estaríamos ainda correndo risco de rebaixamento. Mas não podemos levar em consideração o nosso desempenho nos últimos jogos do primeiro turno e sim o que podemos fazer a partir de agora. Vamos encarar o Grêmio em casa e teremos que fazer prevalecer a nossa forma de jogar, impondo o nosso ritmo de jogo. Acredito que uma vitória vai clarear as coisas", disse Paulo César Gusmão, que vê uma evolução na forma de atuar de sua equipe.
Uma vitória poderá deixar o Fluminense em uma situação muito cômoda, se ela vier aliada a uma derrota da Ponte Preta, que enfrentará o Botafogo no próximo sábado no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas (SP). Pois com essa combinação de resultados, o Tricolor carioca conseguiria abrir cinco pontos da zona de rebaixamento e respiraria mais aliviado. Apesar disso, os jogadores do Fluminense não parecem dispostos a contar com a sorte dos adversários e querem mesmo fazer a própria parte.
"Não podemos depender dos demais resultados. Temos que fazer a nossa parte, pois não vai adiantar nada os nossos adversários serem derrotados se não conseguirmos ganhar os nossos jogos. Graças a Deus, o Fluminense ainda depende de suas próprias forças para escapar desta situação e enquanto dependermos de nós mesmos a confiança vai existir. Não temos que nos preocupar com ninguém. Tenho certeza de que se embalarmos com umas duas vitórias seguidas as coisas serão modificadas", analisou o goleiro Fernando Henrique.
Para a partida contra o Grêmio, PC Gusmão continuará sem poder contar com o meia Petkovic, que segue se recuperando de dores musculares na coxa direita. O sérvio não tem previsão de retorno. Em compensação, o zagueiro Roger, que cumpriu suspensão automática contra o Juventude, e o lateral-esquerdo Ulisses e o volante Arouca, que sequer seguiram para Caxias do Sul por causa de fadiga muscular, se juntaram à delegação e estão à disposição do treinador. Nesta terça-feira, o elenco treinou em tempo integral. Nesta quarta-feira acontecerá apenas um trabalho recreativo e, em seguida, PC Gusmão vai exibir aos jogadores vídeos do empate por 1 x 1 entre Grêmio e São Paulo, na rodada passada do Campeonato Brasileiro, no Rio Grande do Sul.
Depois da partida contra o Grêmio, o Fluminense terá ainda três jogos em casa, contra Ponte Preta, Cruzeiro e Palmeiras. Fora de casa os adversários serão São Caetano, Corinthians e Santa Cruz. Além disso, o time terá o clássico contra o Botafogo, no Maracanã. No fim da década de 90 o Fluminense amargou três rebaixamentos. Caiu em 1996, mas devido a uma virada de mesa permaneceu na elite, de onde foi rebaixado novamente em 1997.
Em 1998, após pífia campanha na Série B, acabou caindo para a Terceira Divisão, que conquistou em 1999. Devido à Copa João Havelange, jogada em 2000, o Tricolor carioca pôde voltar para a Série A sem passar pela Segundona. Do atual grupo, apenas o volante Marcão fez parte da campanha do fim da década passada.
