O Novo Hamburgo anunciou nesta sexta-feira a contratação do experiente atacante Rodrigo Mendes, de 34 anos. O jogador estava sem clube desde junho, quando rescindiu seu contrato com o Fortaleza, e será apresentado no Estádio do Vale na próxima quinta.
Rodrigo Mendes chega como principal reforço da equipe gaúcha para a sequência da Copa Arthur Dallegrave, que reúne 19 times do estado e dá ao campeão uma vaga na Série D e uma na Recopa Sul-Brasileira. Já há um pré-acordo para que o atacante siga no Novo Hamburgo no Gauchão de 2010.
Natural de Uberaba-MG, Rodrigo Fabiano Mendes despontou para o futebol no Flamengo, time que defendeu por seis anos. Trocou a Gávea pelo Olímpico em 1998 para a primeira de suas quatro passagens pelo Grêmio. No Tricolor, conquistou dois estaduais e a Copa do Brasil de 2001.
Após passagens pelo futebol do Oriente Médio e japonês, o atacante voltou ao Grêmio em 2007, mas foi atrapalhado por lesões. Em setembro daquele ano, rompeu os ligamentos do joelho e só voltou aos gramados em março de 2008. Três meses depois, se transferiu ao Sharjaf, dos Emirados Árabes.
Repatriado no início deste ano pelo Fortaleza, Rodrigo Mendes fez parte do elenco campeão estadual, mas voltou a sofrer com uma série de lesões, a última muscular, da qual já está recuperado. Confira abaixo o perfil do novo contratado do Novo Hamburgo.
Nome completo: Rodrigo Fabiano Mendes
Data de nascimento: 9 de agosto de 1975
Naturalidade: Uberaba-MG
Clubes: Flamengo-RJ, Grêmio-RS, Kashima Antlers (Japão), Atlético-PR, Oita Trinita (Japão), Al-Ain (Emirados Árabes), Al-Gharrafa (Catar), Sharjaf FC (Emirados Árabes) e Fortaleza
