Do grupo de 23 jogadores brasileiros do Mundial da Alemanha, 11 são estreantes em Copas do Mundo, sendo dois titulares, o zagueiro Juan e o atacante Adriano. Dos outros nove, somente dois têm sido apontados como potenciais candidatos a ganharem vagas no time titular durante a competição: o meia Juninho Pernambucano e o atacante Robinho.
Destaques dos treinos durante a fase de preparação, os dois atletas começaram a ser chamados de "o 12º jogador" da seleção pela imprensa. A denominação não agradou ao técnico Carlos Alberto Parreira. "E se machucar um zagueiro, como é que faz? Vai colocar o Juninho na zaga? O Brasil tem um grupo de qualidade e qualquer jogador do time reserva pode entrar na equipe", defendeu.
Apesar da afirmação, o próprio treinador sabe que alguns estreantes dificilmente jogarão nesta Copa, casos do terceiro goleiro Júlio César, do zagueiro Cris, do lateral-esquerdo Gilberto e do volante Mineiro.
Dos outros estreantes em Copas, Luisão pode ter um lugar ao sol. Com boas atuações nos coletivos, o zagueiro conta a seu favor com a instabilidade da dupla Juan-Lúcio no setor, principalmente nas falhas de marcação em escanteios e em jogadas de velocidade.
O lateral-direito Cicinho é outro que teria potencial para jogar no time titular, mas a maior dificuldade para o jogador do Real Madrid é concorrer com o incansável capitão Cafu, em sua quarta Copa do Mundo e prestes a quebrar o recorde de jogos pela seleção em Mundiais (fez 16, bastando jogar as três partidas da primeira fase para superar a marca).
O atacante Fred, por sua vez, terá que contar com uma boa dose de sorte para jogar na Alemanha. Como Robinho é a primeira opção para o ataque, caso Parreira decida desfazer a dupla Adriano-Ronaldo, Fred teria sua oportunidade caso o treinador decidisse pela saída das duas estrelas quase intocáveis do time.
