Atual campeã da Eurocopa, tendo conquistado a edição de 2008, a Espanha começa a campanha na edição de 2012 da competição europeia contra a Itália, adversária que esteve em seu caminho justamente em 2008.
Na ocasião, a Itália foi justamente a equipe que causou mais dificuldades à Espanha na fase de mata-mata. Os times se encontraram nas quartas de final e, após um empate por 0 a 0 no tempo regulamentar, decidiram a vaga nos pênaltis.
Desta vez, as seleções se encontram ainda na primeira fase da competição. Espanha e Itália chegam como principais favoritas à classificação no Grupo C, que também conta com Irlanda do Norte e Croácia.
Nenhuma das duas seleções encontrou dificuldades para se classificar à Eurocopa: enquanto a Espanha conquistou 100% de aproveitamento no Grupo I, a Itália venceu seis partidas e empatou duas no Grupo C.
Nos amistosos preparatórios para a competição, porém o retrospecto das equipes é bem diferente. Enquanto a Espanha venceu suas últimas quatro partidas, a Itália soma derrotas para Uruguai, Estados Unidos e Rússia nos últimos três confrontos. Essa diferença, porém, não assusta o zagueiro Giorgio Chiellini, que mostrou confiança.
“Nós estamos motivados e acreditamos que podemos vencer esta partida. Não vamos esperar na defesa por uma chance no contra-ataque porque isso não é de nossa natureza”, garantiu em entrevista ao site oficial da Uefa.
Já na seleção espanhola, os atletas buscam afastar a imagem de favoritos e valorizar a qualidade dos rivais. O zagueiro Gerard Pique, por exemplo, destacou dois jogadores: o atacante Mario Balotelli, do Manchester City, e o volante Pirlo, da Juventus.
“Jogadores como Mario Balotelli são capazes de decidir uma partida, enquanto jogadores como Pirlo podem decidir um torneio. O volante é um grande jogador, capaz de controlar qualquer partida”, elogiou o defensor do Barcelona.
FICHA TÉCNICA
ESPANHA X ITÁLIA
Local: PGE Arena Gdansk, na Polônia
Data: 10 de junho de 2012, sexta-feira
Horário: 13 horas (de Brasília)
Árbitro: Viktor Kassai (Hungria)
Assistentes: Gabor Eros e Gyorgy Ring (Hungria)
ESPANHA: Casillas; Arbeloa, Piqué, Sérgio Ramos e Jordi Alba; Sergio Busquets, Xabi Alonso, Xavi, David Silva e Iniesta; Llorente
Técnico: Vicente Del Bosque
ITÁLIA: Buffon; Astori, De Rossi e Chiellini; Abate, Pirlo, Montolivo e Giaccherini; Borini, Cassano e Balotelli
Técnico: Cesare Prandelli
