O Manchester United confirmou sua classificação para a próxima fase da Liga dos Campeões da Europa ao vencer o Benfica de virada, por 3 x 1, nesta quarta-feira. Em Londres, a equipe do técnico Alex Ferguson viu o time português abrir o placar, com Nelson, mas reagiu ainda na etapa inicial e igualou o marcador com gol de Vidic, de cabeça.
E as jogadas aéreas garantiram a vitória inglesa no segundo tempo. Giggs virou o jogo, e Saha decretou o placar de 3 x 1, ambos marcando de cabeça. A vitória levou o Manchester aos 12 pontos, assegurando a primeira posição do Grupo F. O Benfica, por sua vez, soma apenas sete e ocupa a terceira posição, ficando com a vaga na Copa da Uefa.
O Manchester começou a partida mais ousado e exercendo pressão sobre os visitantes, tentando mexer no placar logo no início. Em duas descidas pela meia esquerda, Cristiano Ronaldo arriscou a batida e mandou para fora. A equipe local começou melhor, mas aos poucos os portugueses foram se soltando no jogo.
Dessa forma, o Benfica conseguiu abrir o placar aos 27 minutos do primeiro tempo. Simão fez boa jogada individual pela direita e rolou a bola na entrada da área para Nelson, que acertou um forte chute, sem dar chances de defesa ao goleiro Van der Sar. Mas o lance não assustou os ingleses, que responderam no lance seguinte. Cristiano Ronaldo cobrou falta da intermediária e exigiu boa defesa de Quim.
Instantes depois, nova chance do Manchester. Saha aproveitou bola aérea na segunda trave e cabeceou, mas Quim espalmou. A bola resvalou na mão de Nelson e ainda tocou novamente no goleiro. O árbitro anotou escanteio.
A equipe local não desistiu e conseguiu igualar o marcador ainda no primeiro tempo. Aos 45, Giggs cobrou falta da intermediária e encontrou o zagueiro Vidic, que cabeceou para as redes. A vitória do time inglês foi decretada no segundo tempo. Apesar de o Benfica ter começado a etapa buscando as redes, quem mexeu no placar foi a equipe local.
Aos 17 minutos, Cristiano Ronaldo desceu em velocidade pela direita e fez cruzamento preciso para Giggs, que cabeceou tranqüilo para superar o goleiro Quim. O Benfica ainda esboçou uma vontade de chegar ao empate, mas viu suas esperanças acabarem quando o Manchester marcou o terceiro. Em nova jogada aérea, aos 30, Saha aproveitou cobrança de escanteio e mandou de cabeça para as redes, dando a vitória e a liderança da chave ao time inglês.
Já o Celtic perdeu para o Copenhague nesta quarta e desperdiçou a chance de se classificar na primeira posição do grupo. Atuando dentro de seus domínios, o time dinamarquês definiu o placar positivo com gols de Hutchinson, Gronkjaer e Allback.
O Celtic, por sua vez, descontou no fim da partida com um gol de Jarosik. Apesar da derrota, o time está classificado para a próxima fase da Liga dos Campeões, pois aparece na segunda posição do Grupo F, com nove pontos.
