Lutando por objetivos distintos em termos de classificação, mas com a vitória como ponto comum na missão desta quarta-feira, Vasco e Palmeiras acabaram decepcionando o público que compareceu ao simpático estádio de São Januário e não fizeram uma partida com muitas emoções, especialmente na etapa inicial.
No segundo tempo, em um intervalo de cinco minutos, o Vasco complicou a vida do Palmeiras. Amaral, de falta, e Morais, cobrando pênalti, praticamente definiram a vitória que leva os cariocas definitivamente para a briga por uma vaga para a Libertadores 2007. Leandro Amaral, de pênalti, completou o placar. Pelo Palmeiras, Edmundo, também de pênalti, perdeu a chance de se igualar a Zico como terceiro maior artilheiro da história dos Campeonatos Brasileiros.
Com o apoio da torcida e motivado para colar no grupo que lidera a competição, os cariocas começaram melhor e chegaram a acertar a trave de Diego Cavalieri duas vezes em um mesmo lance na etapa inicial, primeiro com Ramon, em cobrança de falta, e depois com Leandro Amaral, mas não conseguiram tirar o zero do placar.
O Verdão, por sua vez, chegou pouco ao gol defendido por Cássio. Edmundo, bem marcado, tentava criar as melhores jogadas, mas sem sucesso. Coube a Juninho Paulista, depois de jogada iniciada pelo próprio Edmundo, e a Francis, de fora da área, a responsabilidade de tentar colocar o Palmeiras em vantagem nos primeiros 45 minutos. Ambos, no entanto, falharam em suas tentativas.
No segundo tempo, o Vasco continuou melhor e criou ótima chance logo aos três minutos, depois que Jean barbarizou pela direita e cruzou para Morais, de primeira, acertar a rede palmeirense pelo lado de fora.
A rede balançou por dentro cinco minutos depois com um gol marcado “em família”. Amaral cobrou falta de longe, Leandro Amaral desviou com o peito e a bola morreu no fundo das redes de Diego Cavalieri, tirando o zero do marcador em São Januário. O árbitro, no entanto, deu o gol para o volante, que cobrou a falta.
O gol desestabilizou o Verdão e o Vasco aproveitou. Logo na seqüência, depois de bola cruzada pela direita por Thiago Maciel, Paulo Baier deslocou Ygor dentro da área. O árbitro marcou pênalti, que Morais cobrou com perfeição e ampliou o resultado: 2 x 0.
Marcelo Vilar ainda tentou mexer na estrutura palmeirense sacando Chiquinho e Neto Baiano para as entradas de William e Valdívia, mas a efetividade alviverde continuou baixa e o placar não se alterou mais.
Edmundo teve em seus pés a grande chance de diminuir o placar e se igualar a Zico como terceiro maior artilheiro da história do Brasileirão ao cobrar pênalti sofrido por Paulo Baier, mas, como já havia feito com as camisas de Cruzeiro e Santos em jogos contra o time de São Januário, jogou para fora a oportunidade, para delírio dos cariocas, que soltaram o grito: “Ah, é Edmundo.”
O Vasco chegou ao terceiro gol depois de Madson ser derrubado por Marcinho Guerreiro dentro da área. Leandro Amaral precisou cobrar duas vezes, uma em cada canto, e definiu a vitória dos cariocas: 3 x 0.
Na próxima quarta-feira (26/10), o Palmeiras volta a campo novamente em jogo isolado para abrir a 31ª rodada diante do arqui-rival, o Corinthians, às 22h, no Morumbi. Já o Vasco da Gama, quinta-feira (27/10), encara também um de seus maiores rivais, o Flamengo, em jogo marcado para as 20h30, no Maracanã.
