O Botafogo é o novo líder do Campeonato Brasileiro. Com grande exibição, o time dirigido por Cuca goleou o Vasco por 4 x 0 em partida antecipada da 12ª rodada e disputada nesta quinta-feira, à noite, no Maracanã. Com o resultado, o Botafogo chegou aos 14 pontos ganhos e assumiu a primeira posição do torneio. Já o Vasco permaneceu com 11 pontos e caiu para a terceira posição. O Botafogo manteve a sua invencibilidade no Maracanã que já dura sete meses.
A vitória do Botafogo foi merecida e poderia ter sido por um placar ainda mais elevado porque além de marcar quatro gols, o time desperdiçou diversas oportunidades claras. Já o Vasco apenas mostrou combatividade já que suas linhas não se acertaram em nenhum momento da partida. Quando a torcida vascaína descobriu que a derrota era irremediável, passou a concentrar suas atenções no presidente Eurico Miranda, bastante ofendido durante todo o segundo tempo.
Neste sábado, pela sexta rodada, o Botafogo receberá o Náutico no Maracanã enquanto o Vasco vai ao Morumbi encarar o São Paulo.
O Botafogo começou a partida de forma muito agressiva e foi recompensado logo aos dois minutos com o primeiro gol marcado por Dodô, que aproveitou uma bela jogada de Zé Roberto pela direita para acertar um chute violento sem defesa para o goleiro Sílvio Luiz. A vantagem deu mais estabilidade ao Botafogo e levou intranqüilidade ao Vasco que tinha dificuldades para trocar passes no meio campo além de exagerar nas faltas.
Aos 16 minutos, a dificuldade em receber bolas fez Romário recuar até a intermediária e o Baixinho acabou fazendo falta sobre Túlio. Na cobrança, Juninho chutou forte no ângulo direito e o goleiro do Vasco não alcançou a bola que foi parar no fundo das redes.
O Vasco tentou reagir à base do entusiasmo, mas a atuação irregular dos seus jogadores de meio-campo, especialmente Roberto Lopes e Tiaguinho impedia que o time conseguisse pressionar o adversário. O técnico Celso Roth chegou a mandar muitos recados para tentar acertar o posicionamento da equipe, mas a melhor coisa que o Vasco conseguiu em termos ofensivos foi uma cabeçada do zagueiro Dudar após escanteio cobrado por Romário aos 24 minutos.
O Botafogo continuou melhor e poderia ter ampliado o marcador numa falta bem cobrada por Lúcio Flávio que foi defendida de forma magistral por Sívio Luiz. O Vasco continuava perdido em campo e o técnico Celso Roth, chamado de burro pela torcida, pensou até em antecipar a entrada de Leandro Amaral. Aos 38 minutos, Zé Roberto fez grande jogada individual, mas concluiu nas mãos do goleiro vascaíno.
Aos 45 minutos, Thiago Maciel fez um cruzamento perfeito para Romário, mas o zagueiro Alex se antecipou e mandou para escanteio no último lance importante do primeiro tempo.
O Vasco voltou para o segundo tempo com o atacante Leandro Amaral, que voltava ao campo depois de mais de dois meses de inatividade causada por contusão. Só que a nova postura vascaína nem teve tempo de ser testada porque logo aos três minutos, Jorge Henrique escorou uma bola para Leandro Guerreiro que bateu de primeira. A bola tocou na parte interna do travessão e entrou para alegria da torcida botafoguense e decepção dos vascaínos. Foi o primeiro gol do volante com a camisa alvinegra.
Aos 10 minutos, Abedi arriscou da intermediária mas a bola beliscou o travessão e saiu. Nesta altura do campeonato, os torcedores do Vasco esqueceram o Vasco e passaram a ofender o presidente Eurico Miranda e exaltar Roberto Dinamite, maior ídolo da história do clube e principal opositor da administração atual.
Enquanto os vascaínos vaiavam, o Botafogo pressionava e marcava o seu quarto gol aos 12 minutos. Após cobrança de escanteio de Lúcio Flávio, Juninho desviou de cabeça e Dodô, livre na pequena área, só completou para as redes. Dodô poderia ter marcado mais um aos 17, mas errou a cabeçada quando estava livre.
Um minuto depois, Celso Roth trocou Romário por Marcelinho numa tentativa de dar maior combatividade ao time. O Baixinho saiu correndo e não deu entrevistas, mas a primeira intervenção de Marcelinho foi uma falta violenta que lhe rendeu um cartão amarelo.
Aos 28 minutos, Lúcio Flávio, que já tinha cartão amarelo, fez falta dura no meio-campo e foi expulso. No lance, o árbitro Paulo César Oliveira chegou a mostrar o amarelo para o meia, mas alertado pelos vascaínos, parou o jogo e aplicou o cartão vermelho para o meia do Botafogo. Nos minutos finais, o Vasco lutou desesperadamente para marcar o seu primeiro gol, principalmente através de Leandro Amaral que voltou mostrando um bom futebol, mas o goleiro Júlio César, em noite inspirada, evitou que o Vasco saísse do zero.
