A tarde foi de festa para os torcedores alvinegros presentes no Engenhão. Além da comemoração pelo título do Campeonato Carioca, eles também puderam festejar a permanência do técnico Joel Santana, que renovou contrato com o glorioso, recusando uma proposta do rival Flamengo. E para fechar, o Botafogo presenteou a todos, derrotando o Corinthians por 3 a 1, mostrando que está fortalecido para a disputa do Campeonato Brasileiro.
Antes da partida a torcida pode finalmente soltar o grito de campeão, junto com a taça do Estadual, eassistir a preliminar entre a equipe masters do Botafogo e celebridades alvinegras.
Muito ovacionado pelos presentes no estádio, Joel não quis saber de jogo amistoso e decidiu escalar a equipe titular. Já do lado corinthiano, visando o jogo da próxima quarta-feira contra o Flamengo no Maracanã, válido pela Taça Libertadores da América, o técnico Mano Menezes apostou em um time recheado de reservas. O comandante aproveitou a partida e escalou o lateral Alessandro, para ganharritmo de jogo para a decisão de quarta-feira.
A partida começou bastante movimentada para as duas equipes. Os hermanos Defederico e Herrera tiveram boas oportunidades em ambos os lados, em menos de dez minutos de jogo. O uruguaio Abreu também teve uma grande movimentação no início, levando perigo à defesa paulista.
Outro que se movimentou bastante, o atacante Souza, do Corinthians, era bastante hostilizado pela torcida do Glorioso cada vez que pegava na bola. O ex-atacante do Flamengo levou perigo ao gol de Jéfferson aos sete minutos, após receber a bola e chutar sobre o gol alvinegro.
O trio formado por Souza, Defederico e Jorge Henrique parecia entrosado e jogava como se fosse uma partida oficial. Os três levavam perigo à zaga botafoguense em belos troques de passes e assustavam a meta carioca.
O Corinthians parecia gostar da partida. Em dois lances de perigo, o lateral Alessandro quase abriu o placar para os paulistas. Aos 19 minutos, após fazer uma boa jogada, Alessandro entrou na área e chutou forte, rente a trave esquerda do Botafogo. Em seguida, aos 21, em bela cobrança de falta, o lateral obrigou o goleiro Jéfferson a espalmar para fora.
Mostrando muita vontade, os atacantes Herrera e Loco Abreu se movimentavam bastante e brigavam por todas as bolas. Aos 41 minutos, após belo passe do argentino, Abreu, sozinho, chutou pra fora, perdendo uma grande chance.
E para coroar a raça mostrada dentro de campo, o uruguaio, como de costume, abriu o marcador em um lance pelo alto aos 44 minutos. Após belo cruzamento de Herrera, Abreu cabeceou forte, no ângulo esquerdo do goleiro corintiano, abrindo o placar da partida: 1 a 0.
A segunda etapa começou bastante movimentada. Com as substituições feitas, Joel mostrou que não quis saber de amistoso e colocou o time pra frente, com as entradas dos avançados Edno e Caio, que entraram no lugar de Túlio Souza e Renato Cajá, respectivamente.
E não demorou nem cinco minutos para a equipe corresponder. Em uma cobrança de falta, Edno chutou forte, não dando chances para o goleiro Rafael Santos e ampliando o placar aos três minutos: 2 a 0.
O resultado parecia não abalar a equipe corintiana, que tentava corresponder as broncas dadas pelo técnico Mano Menezes. Aos cinco minutos, Souza fez bela fila e tocou para Paulinho, que chutou em cima de Jéfferson. Aos 10, em bela tabela entre Jorge Henrique e Souza, o ex-jogador do Glorioso chutou com perigo, para a bela defesa do arqueiro alvinegro.
Quando parecia que o Botafogo iria recuar com o resultado positivo, a equipe conseguiu ampliar a vantagem para 3 a 0. Após bela jogada, o lateral Marcelo Cordeiro, que entrara no lugar de Alessandro, conseguiu um belo cruzamento para o sempre esforçado Herrera marcar de cabeça o terceiro gol alvinegro, aos 13 minutos.
Mesmo em desvantagem, os atletas do Parque São Jorge mostravam muita vontade e acabaram sendo recompensados com um gol. Após cruzamento rasteiro, o perseguido Souza conseguiu tocar a bola para o fundo das redes e diminuir a vantagem do Botafogo: 3 a 1 aos 16 do segundo tempo. Após o gol, o atacante fez gestos pedindo para que a torcida se calasse.
Atrás do placar, a equipe paulista procurava criar jogadas, mas esbarrava nos defensores alvinegros e encontrava muitas dificuldades para pressionar o Botafogo. A falta de ritmo entre os atletas era nítido e, nos 15 minutos finais, já se mostrava conformado com o resultado negativo.
Já a equipe carioca cadenciava o jogo e procurava sempre Loco Abreu para poder ampliar o resultado. No embalo da torcida, o Botafogo apresentou muita vontade e alegria, mostrando que pode dar trabalho aos adversários no Campeonato Brasileiro.
