Após ficar quase um ano afastado dos gramados por causa de uma gravíssima fratura na perna esquerda, que quase antecipou o final de sua carreira, o brasileiro naturalizado croata Eduardo da Silva brilhou na sua reestreia pelo Arsenal. Com dois gols, o atacante foi decisivo na vitória por 4 a 0 sobre o Cardiff, nesta segunda-feira, no Emirates Stadium, em jogo atrasado da quarta fase da Copa da Inglaterra.
Com o resultado, o time londrino eliminou o rival da Segunda Divisão, que não perdia há 13 jogos, e ganhou o direito de enfrentar o Burnley, outra equipe da Segundona, nas oitavas-de-final do mais antigo torneio de futebol do mundo. O jogo será no dia 7 ou 8 de março.
Mesmo sofrendo com vários desfalques, o técnico Arsene Wenger decidiu dar descanso a alguns titulares no duelo desta segunda, casos do goleiro Alminia, do lateral Clichy e do atacante Van Persie, que começaram no banco. Já o meia Andrei Arshavin, principal reforço para a sequencia da temporada, assistiu ao jogo das tribunas.
As atenções, porém, estavam voltadas para Eduardo da Silva. O jogador não entrava em campo pela equipe principal dos Gunners desde 23 de fevereiro de 2008, quando sofreu a fratura na perna esquerda após violenta entrada de Martin Taylor, do Birmingham.
E o atacante não decepcionou. Aos cinco minutos, deu linda virada para Vela, que chutou e obrigou Heaton a fazer difícil defesa. Bendtner ainda pegou o rebote, mas também parou no goleiro. Já aos 19, o jogador emocionou o Emirates Stadium ao abrir o placar.
Eduardo da Silva partiu com a bola, achou Vela livre na esquerda e entrou na área. O mexicano, então, cruzou com perfeição, na cabeça do “brasileiro”, que desviou para as redes exatamente um ano e duas semanas depois de seu último gol, marcado contra o Manchester City. Na comemoração, ajoelhou-se no gramado e foi abraçado por vários companheiros, enquanto era ovacionado pelos torcedores.
O Arsenal seguiu melhor e quase ampliou com o volante brasileiro Denílson, que completou 21 anos nesta segunda-feira. O ex-são-paulino arriscou da intermediária e Heaton quase engoliu um frango, soltando a bola pela linha de fundo. Já aos 34, Nasri cobrou escanteio da esquerda, Bendtner subiu mais que a defesa e fez de cabeça o segundo para os donos da casa.
O mesmo Bendtner teve duas chances para marcar mais um antes do intervalo, mas desperdiçou. A noite era mesmo de Eduardo da Silva. Aos 14 minutos do segundo tempo, o jogador foi derrubado dentro da área por Gavin Era. Pênalti, cobrado por ele mesmo com perfeição. Na comemoração, mandou beijos para a torcida do Arsenal e abraçou o médico do clube, Tony Colbert, um dos que o acompanharam durante o difícil ano de recuperação.
Oito minutos depois, o fim do show. Eduardo da Silva foi aplaudido de pé pela torcida do Arsenal ao ser substituído por Van Persie, que ainda teve tempo de deixar sua marca, aos 44 minutos. Denílson roubou a bola da defesa e tocou para Bendtner, que encontrou o holandês. Van Persie invadiu a área e bateu forte com o pé direito para definir.
