Se ficou muito longe da expectativa no segundo semestre, o Corinthians ao menos manteve bons números na defesa. Com 22 gols sofridos, a equipe teve, de longe, a retaguarda menos vazada do Campeonato Brasileiro, motivo de orgulho para Paulo André.
“Foi um final de ano não muito feliz, um segundo semestre melancólico, mas tivemos mais uma vez um sistema defensivo muito sólido. O sistema todo, não só a defesa. Mais uma vez, conseguimos a melhor defesa. Estou aqui em nome de todos os jogadores”, afirmou o beque, premiado com o Troféu Mesa Redonda.
Na seleção eleita pela TV Gazeta, o corintiano formou a dupla de zaga com o cruzeirense Dedé. Campeão brasileiro com expressivos 77 gols, o Cruzeiro tomou 15 a mais do que o Corinthians. Segunda melhor defesa, o Grêmio buscou a bola na rede 13 vezes além do time do Parque São Jorge.
“O culpado está ali”, disse Paulo André, apontando para Tite. “Em três anos no Corinthians, ele trabalhou muito. A nossa linha de defensores tinha sincronia, cobertura, organização. Fez escola, você vê um monte de times copiando, por exemplo, o nosso posicionamento nas bolas paradas.”
O problema foi que o sistema ofensivo ficou muito distante da mesma eficiência. O Corinthians marcou apenas 27 gols em 38 rodadas no Campeonato Brasileiro, número superior apenas aos péssimos 22 do lanterna Náutico – que, no confronto direto, fez 1 a 0 no atual campeão mundial.
