Ele era para ser dispensado no começo do ano. Não foi muito aproveitado na temporada passada pelo então técnico Celso Roth. Mas a chegada de Vanderlei Luxemburgo foi determinante para a permanência do experiente Junior no Atlético-MG. Considerado pelo treinador como um dos seus homens de confiança, o jogador, de 37 anos, se tornou uma peça importante no elenco alvinegro.
Junior começou o ano fazendo um revezamento com Leandro na lateral, mas o futebol irregular do companheiro beneficiou o pentacampeão do mundo com a seleção brasileira em 2002, que assumiu de vez a titularidade.
Com as contusões de alguns jogadores do meio-campo e do ataque, Luxemburgo vetou o esquema com três atacantes e optou pela formação 4-4-2, colocando Junior na criação e voltando com Leandro para a lateral esquerda.
O jogador está contente com o seu desempenho na nova função, mas está ciente também que, com o volante Correa recuperado e com a forte concorrência no meio-campo, ele pode perder a posição.
“Fico feliz por estar ajudando, tanto no meio quanto na lateral. O importante é o grupo todo estar ciente da sua importância. Independente de quem estiver jogando: eu, ou o Ricardinho, o Evandro, o Renan ou outros jogadores. O importante é você estar pronto. Graças a Deus estou pronto, jogando, contribuindo ao máximo com a minha qualidade”, argumentou.
Para Junior, o Atlético, que ainda está em processo de formação: já evoluiu bastante, mas é preciso corrigir alguns detalhes. “O time todo está se soltando aos poucos. Lógico que tem muita coisa para melhorar. Jogar de três em três dias, a qualidade física não tem como ser a mesma. Mas o time está subindo de produção na hora certa, os jogadores que entram estão correspondendo”, analisou.
Fonte: Gazeta Press
