Um dia depois de acertar a renovação de seu contrato até o dia 31 de dezembro de 2007, o técnico do Botafogo, Cuca, comandou um treino na manhã desta quinta-feira, em General Severiano, e não conseguiu esconder a alegria pela garantia de que seu trabalho vai continuar no próximo ano. Em conversa com os jornalistas após a atividade ele agradeceu à diretoria do Alvinegro pela confiança em seu potencial e acredita que tenha condições de fazer ainda mais bonito em 2007.
"Só posso ficar muito feliz, pois essa proposta que recebi para renovar mostra que o trabalho feito este ano foi bem aceito. Mas isso também faz aumentar a responsabilidade para a próxima temporada, pois a cobrança será maior. Até porque, este ano comecei do zero e na próxima temporada já vou começar com uns 50%, já que existe uma base pronta", disse Cuca.
Para conseguir a permanência de Cuca, que tinha uma proposta milionária da Arábia Saudita e sondagens do Internacional, a diretoria assegurou, além de um bom reajuste salarial, a certeza de será investido uma verba para que a equipe possa voltar a jogar no Estádio Caio Martins, em Niterói (RJ). "Acredito que todo clube precisa jogar no seu estádio, no seu alçapão. Esse ano deixamos de conquistar a vitória jogando no Maracanã um pouco por causa disso, pois o Maracanã hoje em dia é quase um campo neutro, devido à distância da torcida para o gramado", disse Cuca.
Apesar da insistência de alguns jornalistas, Cuca evitou falar em reforços, principalmente no nome do atacante Dodô, que já manifestou o desejo de retornar ao futebol brasileiro assim que acabar seu contrato com um time dos Emirados Árabes Unidos, no dia 31 de dezembro. O jogador foi um dos destaques do Alvinegro na conquista do título carioca deste ano. Cuca, porém, evita especulações, lembrando que ainda faltam três jogos antes do término da temporada.
"Os meus atletas hoje são Felipe Adão, Wando, Reinaldo, Jefferson Feijão, William e os demais atacantes do elenco. Hoje não temos que falar do Dodô, pois de nada adiantaria para os jogos que faltam neste temporada. Ainda temos chances de ir à Copa Libertadores e precisamos ainda confirmar a vaga na Sul-americana", disse Cuca.
Mas a diretoria do Botafogo realmente tem interesse em Dodô. O presidente de honra do clube, Carlos Augusto Montenegro, confirmou que o Alvinegro poderá entrar no páreo para contar com o atleta, mas deixou bem claro que não vai aceitar a repetição do que aconteceu esse ano, quando Dodô deixou General Severiano no meio do Campeonato Brasileiro sem que o Botafogo recebesse uma compensação financeira.
"Se o Dodô quiser voltar vai ter que aceitar um contrato de um ano, no mínimo, e com uma multa que permita o Botafogo receber dinheiro se ele decidir sair. Do contrário ele não vem. Mas posso assegurar ao torcedor botafoguense que, independentemente dos nomes, teremos um time muito competitivo na próxima temporada", disse Montenegro.
Com a permanência de Cuca, alguns jogadores poderão aceitar mais facilmente a renovação de contrato, como o meia Claiton, que tem proposta do Flamengo e do Sevilla, da Espanha. Até o momento, o Botafogo acertou a permanência para a próxima temporada dos seguintes jogadores, todos com compromisso até 2009: os goleiros Max, Lopes e Júlio César, os zagueiros Juninho, Scheidt e Asprilla, os meias Diguinho, Lucio Flavio e Magno e o atacante Reinaldo, este último com compromisso até 2007.
O zagueiro Rafael Marques e os meias Thiago Xavier e Leandro Carvalho, com contrato até 2009, e o atacante Jefferson Feijão, com vínculo até 2007, serão usados como moeda de troca. Com multa rescisória de R$ 8 milhões, o meia Zé Roberto está nos planos do Santos, que já fez uma proposta financeira ao Alvinegro, contando ainda com o empréstimo de alguns atletas. Deverão ser dispensados o zagueiro Felipe Saad, os laterais Bill e Dida, os volantes Alê e Ataliba e os atacantes Wando, Marcelinho e William. O lateral-direito Ruy, com proposta do futebol grego, também não vai ficar.
O Botafogo volta a campo pelo Brasileirão neste domingo, no Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ), às 18h10 (de Brasília), para enfrentar o Goiás. No treinamento tático realizado nesta quinta, o atacante Reinaldo, escalado por Cuca, sofreu uma pancada no tornozelo direito, o mesmo onde já tinha machucado, deixou o treino e será observado. Lima entrou em seu lugar. Mas ele deverá atuar normalmente no domingo e o Alvinegro jogaria com a seguinte formação: Max, Leandro Carvalho, Scheidt e Asprilla; Joilson, Diguinho, Claiton, Zé Roberto e Junior Cesar; Wando e Reinaldo.
