Ituiutaba e Cruzeiro se enfrentam nesta terça-feira, às 20h30 (Brasília), no jogo de ida das semifinais do Campeonato Mineiro. A partida será no Mineirão, já que o laudo que permitia a presença de mais de 10 mil torcedores na Fazendinha foi cassado.
No turno, os dois times se enfrentaram em Belo Horizonte e a Raposa venceu com absoluta tranquilidade: 4 a 1. Jogando em sua casa, o Cruzeiro não perde desde 14 de setembro do ano passado, há exatos sete meses, quando o Palmeiras o venceu por 1 a 0. No confronto contra o Ituiutaba, os celestes têm a vantagem do empate, por terem feito melhor campanha na primeira fase.
As duas equipes vêm de situações opostas. O Ituiutaba está animado pela vitória de 2 a 1 sobre o Democrata de Governador Valadares, na quinta-feira, que o garantiu nesta semifinal. Já o Cruzeiro foi goleado por 4 a 0 pelo Estudiantes, em La Plata, na Copa Libertadores.
A competição sul-americana é a prioridade celeste. Por isto, seria bom construir larga vantagem já nesta terça. Quanto mais próxima a vaga estiver, mais tranquilidade o time terá na partida de volta no domingo. No planejamento a longo prazo que está sendo feito pela comissão técnica, certamente será considerado o jogo contra o Deportivo Quito, na outra semana.
O Cruzeiro não foge do rótulo de favorito e os atletas falam em fazer valer em campo esta teórica superioridade. “Nós temos a vantagem que o regulamento nos permite, mas dentro de campo temos que fazer valer essa vantagem. Vamos fazer dois jogos no Mineirão, que a gente conhece bastante, e com a presença da nossa torcida. Isso faz com que a gente mostre o que o Cruzeiro veio buscar na competição”, diz o zagueiro Leonardo Silva.
O atleta não terá ao seu lado seu companheiro de zaga, Thiago Heleno. Assim como Fabrício, ele cumpre suspensão por três cartões amarelos. Por outro lado, o time conta com a volta de Kléber, artilheiro celeste na temporada com 11 gols, que não viajou para a Argentina, também por suspensão.
O Ituiutaba também tem um desfalque importante. O meia Lúcio Flávio foi expulso contra o Democrata, após tirar a camisa na comemoração do gol da vitória. A delegação não retornou para o Pontal do Triângulo e fez sua preparação em Betim, na Região Metropolitana de Belo Horizonte.
Os jogadores reconhecem o favoritismo do adversário, mas não perdem jogo de véspera. “Sabemos da dificuldade que vamos enfrentar diante de uma equipe que tem um poder de ataque muito forte, uma equipe bem treinada por um excelente treinador. Se Deus quiser, nós vamos fazer de tudo para conseguir um excelente resultado”, espera o meia Kiko.
FICHA TÉCNICA
ITUIUTABA X CRUZEIRO
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Data: 14 de abril de 2009, terça-feira
Horário: 20h30 (Brasília)
Árbitro: Wilson Luís Seneme (SP)
Assistentes: Edmílson Corona e Emerson Augusto de Carvalho (ambos de SP)
ITUIUTABA: Jonathas; Mateus, Neylor, Marcelo e Radar; Olívio, Machado, Kiko, Geovani e Marquinhos (Paulinho Pedalada); Rodrigo Hote
Técnico: Nedo Xavier
CRUZEIRO: Fábio; Jonathan, Léo Fortunato (Gustavo), Leonardo Silva e Gerson Magrão; Henrique, Marquinhos Paraná, Ramires e Bernardo (Wagner); Kléber e Wellington Paulista
Técnico: Adilson Batista
