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Futebol

Craque do Boca, Riquelme coloca São Paulo entre os favoritos

Arquivo Geral

01/02/2008 0h00

Um dos principais jogadores argentinos está de olho no São Paulo. O meio-campista Juan Román Riquelme acredita que o Tricolor está entre os grandes obstáculos de sua equipe, o Boca Juniors, na luta pelo título da Copa Libertadores da América-2008.

No ano passado, o atleta foi a grande estrela da conquista de seu time na competição continental. Depois disso, Riquelme voltou ao Villarreal, da Espanha, e não pôde disputar com o Boca Juniors o Mundial de Clubes. Os argentinos acabaram derrotados na decisão pelo Milan, da Itália.

Ao lado de São Paulo e o próprio Boca Juniors, Riquelme lembra da força de outros dois times argentinos para a disputa da Libertadores. “Os candidatos são o River Plate, devido ao seu elenco, o Estudiantes, onde joga o Verón, e o São Paulo, que adquiriu o Adriano”, afirmou o camisa dez.

Antes de pensar nos grandes neste ano, o Boca Juniors busca a classificação para a segunda fase da Libertadores. O time argentino está no grupo 3 da competição e estréia no dia 20 de fevereiro fora de casa diante do frágil Maracaibo, da Venezuela. Ainda integram a chave o Colo Colo, do Chile, e o vencedor do confronto entre Atlas, do México, e La Paz, da Bolívia. Os dois melhores vão para as oitavas-de-final.

Segundo Riquelme, independente dos adversários, o Boca Juniors tem a obrigação de disputar, mais uma vez, o título da Libertadores. O time argentino é o segundo maior vencedor da história do torneio, com seis títulos, atrás apenas do Independiente, também da Argentina, com sete.

“Temos a obrigação de defender a nossa conquista do ano passado na Libertadores da América da melhor maneira possível. A esperança é que a taça siga conosco”, completou Riquelme, um dos grandes astros da seleção argentina, que infernizou o Grêmio na final de 2007.

A estréia do São Paulo na Libertadores está marcada apenas para o dia 27 de fevereiro, diante do Nacional, na Colômbia. Tricampeão do torneio em 1992, 1993 e 2005, o Tricolor ainda joga na primeira fase com o Sportivo Luqueño, do Paraguai, e o vencedor do confronto entre Audax Italiano, do Chile, e Chicó, também da Colômbia.

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