O Corinthians reagiu bem à semana ruim que teve, com derrota para o Santos e contusão grave de Luciano. O substituto do atacante, Vagner Love, viveu boa jornada em Itaquera e teve participação importante no triunfo alvinegro por 3 a 0 sobre o Cruzeiro.
Com dois gols do carioca, o time preto e branco chegou aos 43 pontos e protegeu sua vantagem na liderança do Campeonato Brasileiro. Chegou à oitava vitória seguida na zona leste de São Paulo, mostrando uma força que será necessária na próxima quarta, para reverter desvantagem de dois gols na Copa do Brasil.
É bem pior a situação do Cruzeiro, estacionado nos 22 pontos e perigosamente perto da zona de rebaixamento. A equipe celeste não começou mal a partida, mas acabou sucumbindo diante da maior criatividade e da maior eficiência do adversário para pôr a bola na rede.
Em um bom primeiro tempo, erros individuais dos visitantes permitiram que Vagner Love e Jadson aproveitassem sobras na área para abrir vantagem. Qualquer chance de reação foi freada logo no início da segunda etapa, em mais uma conclusão de Love, finalmente aplaudido na ZL.
O Cruzeiro não foi a Itaquera limitando-se a se defender. A equipe começou a partida com uma marcação alta e teve papel importante no bom primeiro tempo visto na zona leste de São Paulo. Os donos da casa, no entanto, foram mais eficientes para criar jogadas de gol e concluí-las.
Em cinco minutos, o Corinthians já havia reclamado de um pênalti em Vagner Love e armado uma jogada de bola parada na qual a formação celeste se safou por pouco. A resposta foi a melhor jogada dos visitantes, uma tabela que deixou Leandro Damião livre na área. Ele bateu cruzado e parou em ótima defesa de Cássio.
Foi aí que Vagner Love iniciou sua jornada de alívio. Aos 16 minutos, em jogada que começou com o próprio carioca, Fábio acabou dando rebote no chute de Elias. O agora camisa 99 apareceu bem na entrada da pequena área para aproveitar a sobra e colocar a bola no ângulo esquerdo.
O Cruzeiro não acusou imediatamente o golpe e chegou a ter gol de Paulo André anulado por impedimento. Mas o Corinthians seguiu mais eficiente e esteve perto do gol em um erro de Mayke. No segundo, guardou. O lateral tentou salvar bola na lateral, aos 44, e a ofereceu a Renato Augusto, que cruzou rasteiro para Love. O atacante não conseguiu a conclusão de letra, mas Jadson surgiu no segundo pau para marcar.
Vanderlei Luxemburgo tentou ajeitar sua equipe com as entradas de Fabiano e Arrascaeta e não teve tempo de ver a possível reação. Logo aos dois minutos do segundo tempo, Malcom avançou bem pela esquerda e cruzou rasteiro no segundo pau. Love concluiu na hora certa, após a queda de Fábio.
O Corinthians buscou mais e criou chances, dando espaços para o Cruzeiro. O jogo ficou aberto apesar da larga vantagem alvinegra. Não houve, porém, mais bola na rede. Só festa dos torcedores alvinegros, que compareceram em número recorde e reconheceram a atuação de Love com muitos aplausos em sua substituição.
