Mesmo com um jogador a menos desde os dez minutos de jogo (o goleiro Lloris foi expulso), a França arrancou empate por 1 a 1 da Sérvia nesta quarta-feira, em Belgrado, e evitou a festa de classificação para a Copa do Mundo dos anfitriões.
O dono da meta dos Bleus levou o vermelho por cometer pênalti em Zigic. Mandanda entrou no lugar do atacante Gignac, mas não conseguiu defender a cobrança de Milijas, que abriu o placar aos 12.
O gol e a presença de apenas dez em campo não foi suficiente para abalar os visitantes, que buscaram a igualdade aos 30. Anelka chutou da entrada da área, o goleiro Stojkovic bateu roupa e Henry aproveitou o rebote para marcar seu 50º gol com a camisa azul.
A partida seguiu equilibrada na etapa final, com muitas doses de tensão. Aos dez, Ivanovic chutou de longe e carimbou o travessão. Pouco depois, Abidal e Jovanovic discutiram no meio-campo e o clima fechou (ambos só levaram amarelo).
Os dois times ainda tiveram chances até o apito final. Lazovic ainda achou tempo para ser expulso aos 45, mas os franceses não tiveram tempo de buscar a virada. Com o resultado, os sérvios mantêm a ponta do grupo 7, com 19 pontos, mas ainda podem ser alcançados pelos franceses, que somam 15.
Completando a rodada da chave, a Áustria manteve chance de ao menor ir à repescagem ao empatar por 1 a 1 com a Romênia fora de casa e chegar a 11 tentos. Já os anfitriões ficam com apenas nove e praticamente dão adeus ao sonho da classificação.
A quarta-feira ainda teve uma grande zebra. A Lituânia permaneceu com os mesmos nove pontos dos romenos ao conseguir o feito de perder por 2 a 1 para as Ilhas Faroe fora. Foi a primeira vitória do lanterna do grupo após oito jogos nas Eliminatórias.
