Depois de um empate e uma derrota, o Grêmio conseguiu voltar a vencer pela Taça Libertadores. Nesta terça-feira, com o apoio da torcida que lotou o Olímpico, o time de Mano Menezes fez 1 x 0 no Tolima e alcançou os mesmos sete pontos do clube colombiano. Graças aos critérios de desempate, porém, o time brasileiro chegou à liderança.
No primeiro tempo, o Grêmio entrou em campo disposto a pressionar o adversário e a esquecer as fracas atuações que vinha tendo nas últimas partidas pela Libertadores. Dessa forma, o time de Mano Menezes não deu espaço ao Tolima, que se limitava a se defender e explorar os raros contra-ataques que conseguia.
A pressão surtiu efeito aos 22 minutos, quando o atacante Tuta recebeu cruzamento da direita na marca do pênalti, girou e chutou na saída do goleiro Julio para abrir o placar com um belo gol no estádio Olímpico, em Porto Alegre. A partir daí, porém, o Grêmio relaxou e permitiu um crescimento do Tolima na partida.
A única grande chance do time colombiano, porém, aconteceu no fim do primeiro tempo. Aos 45 minutos, Charría cobrou uma falta despretensiosa da esquerda e quase surpreendeu o goleiro Saja que, atento, mandou a bola sobre a trave e tirou o perigo. Na saída para o intervalo, entretanto, a aparente tranqüilidade do time gremista foi exposta.
Enquanto caminhavam para os vestiários, Tcheco e Edmílson discutiam rispidamente, sendo interrompidos apenas pelos companheiros. Na volta do intervalo, porém, o discurso era de normalidade. “Foi uma discussão normal, apenas uma cobrança”, limitou-se Tcheco, sem querer polemizar.
Já Mano Menezes preferiu desviar o foco. “Eu não assisti a cobrança aqui, mas pode ter certeza que a minha lá dentro foi maior. Eu tenho certeza que eu sou mais bravo do que o Tcheco e o Edmílson”, explicou o comandante, deixando explícito que utilizou o incidente para colocar fogo no time.
Dessa forma, o Grêmio voltou novamente pressionando. Apostando nos chutes de longe, Lucas e Ramón ameaçaram o goleiro Julio por duas vezes, mas o defensor do time colombiano fez duas boas defesas e evitou a mudança no placar. O Tolima, aliás, também tentava chegar ao gol por meio de chutes longos, mas nenhum chegou a ameaçar Saja.
O Grêmio, porém, criava mais. Aos 14, Tuta tentou o chute para o gol, mas o goleiro Julio conseguiu evitar. No rebote, a bola subiu e Lucas tentou o cabeceio para as redes, mas acabou tocando pela linha de fundo. Aos 22, Tuta dominou a bola e avançou para dentro da área, onde caiu pedindo o pênalti. O árbitro não atendeu e mandou seguir.
No fim, o jogo voltou a ficar truncado e até certo ponto violento. A forte marcação, aliás, rendeu a marca alta de oito cartões amarelos, sendo cinco para o time da casa e três para os visitantes. O placar, entretanto, se manteve o mesmo e o Grêmio conseguiu suportar bem a pressão adversária para chegar à liderança da chave.
Agora, os gaúchos encaram o Cúcuta Deportivo no próximo dia 11 de abril, na Colômbia. Já o Tolima joga um dia antes, contra o Cerro Porteño, no Paraguai. As duas partidas são válidas pela quinta rodada da fase de grupos da Libertadores.
