Em partida válida pela terceira rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões da Europa, o Manchester United recebeu a Real Sociedad em Old Trafford e venceu pelo placar de 1 a 0. O gol solitário dos ingleses foi marcado pelo zagueiro espanhol Iñigo Martínez, contra, logo no minuto inaugural de partida. Com o resultado, os Red Devils chegaram aos sete pontos, assumindo a liderança do Grupo A. Por sua vez, a equipe do País Basco segue sem pontuar na competição.
O jogo – Seis mil torcedores da Real Sociedad estiveram presentes em Old Trafford e viram a partida histórica começar da pior maneira possível. No minuto inicial, Rooney recebeu de Evra na ponta esquerda, invadiu a área, livrou a marcação e carimbou a trave esquerda de Cláudio Bravo com um chute firme. No rebote, o zagueiro Iñigo Martínez tentou afastar, mas anotou o gol contra em favor do Manchester United.
Aos 13 minutos, Rooney ficou muito perto de marcar seu segundo gol na partida. O camisa 10 concluiu de primeira um cruzamento da ponta direita e obrigou Bravo a se esticar para espalmar. Seis minutos mais tarde, o Manchester United voltou a balançar as redes, mas de maneira irregular: em escanteio curto, Giggs tabelou com Rooney e cruzou com precisão para Chicharito Hernández concluir de cabeça pro gol. Porém, o mexicano estava em posição adiantada.
A primeira finalização perigosa da Real Sociedad veio apenas aos 28 minutos. Seferovic partiu sozinho com a bola dominada, fintou Jones e finalizou firme. A bola desviou no zagueiro e obrigou De Gea a buscá-la em seu ângulo esquerdo. Aos 41, os bascos voltaram a assustar: em cobrança de falta na meia esquerda, Griezmann finalizou colocado e, caprichosamente, acertou a trave direita.
Em desvantagem no marcador, os comandados de Jagoba Arrasate tentaram surpreender o United nos instantes inaugurais da etapa complementar. Em sua primeira investida ofensiva, Griezmann avançou pela ponta esquerda e cruzou na área. Carlos Vela se esticou mas não conseguiu concluir para o gol. Porém, o United soube conter a pressão dos visitantes e quase marcou o segundo tento aos oito minutos. Kagawa cruzou com precisão da ponta esquerda, Jones testou com firmeza mas parou em Cláudio Bravo, que praticou mais uma difícil defesa.
Voltando a ditar o ritmo de jogo, o Manchester United criou várias chances para ampliar o marcador. As principais delas, nos pés de Valencia. Aos 17, o equatoriano recebeu passe de Rooney na ponta direita, invadiu a área e finalizou firme, carimbando a trave direita do goleiro chileno. Dois minutos mais tarde, o camisa 25 invadiu a área e cruzou para trás, mas Kagawa foi travado no instante da finalização.
No final de partida, os Red Devils voltaram a desperdiçar chances para alargar o marcador: aos 36 minutos, Wayne Rooney partiu livre pela intermediária e bateu colocado, mas viu Bravo voar para segurar a pelota. Quatro minutos mais tarde, o camisa 10 invadiu a área e cruzou rasteiro para Ashley Young. Porém, o atacante, que substituiu Chicharito Hernández na etapa complementar, fora travado em grande saída do goleiro chileno, que com os pés evitou o segundo gol inglês. O arqueiro foi o grande destaque da partida.
Completando o grupo, o Bayern Leverkusen recebeu o Shakhtar Donetsk e aplicou uma sonora goleada nos ucranianos: 4 a 0. Os gols do triunfo alemão foram marcados por Rolfes, Sam e Kiessling, duas vezes. Agora, a equipe germânica ocupa a vice-liderança da chave, com seis pontos, ao passo que o clube dos brasileiros Ilsinho e Bernard segue no terceiro posto, com quatro.
Na próxima rodada, a primeira do segundo turno, o Manchester United visita a Real Sociedad em San Sebastián, enquanto que o Shakhtar recebe o Bayern Leverkusen em Donetsk. Ambas partidas acontecerão no dia 5 de novembro, quinta-feira.
